New York (NRK.no): Kunstner Bjarne Melgaard og artist Annie har gått sammen om å protestere mot de omstridte homselovene i Russland. Virkemidlene er klining og sensualitet.
I Bjarne Melgaards studio i Brooklyn gjør 30 russiske statister seg klar til opptak. Det er kaldt i de store lokalene, men statistene varmer seg på hverandre.
Noen av de russiske statistene i kortfilmen «Russian Kiss».
Foto: Anders Tvegård / NRK
Menn i bar overkropp, kvinner som ligger inntil hverandre. Regissøren Richard Kern går selv med lue.
– Det er en protestlåt mot anti-homoveldet i Russland og hvordan homoseksuelle er fritatt omtrent alle muligheter til å ha et normalt liv, sier Bjarne Melgaard.
Den norske billedkunstneren er omstridt og har sjokkert tidligere. Han frykter ikke kritikerne denne gang.
– Det er ikke noe kontroversielt med kortfilmen. Bare folk som kysser og danser, sier Melgaard.
Saken fortsetter under videoen.
Video: Kunstner Bjarne Melgaard og artist Annie har gått sammen om å protestere mot de omstridte homselovene i Russland. Virkemidlene er klining og sensualitet.
– Grusom utvikling å se
Han takket umiddelbart ja til å være kunstnerisk leder for prosjektet da invitasjonen om samarbeid med elektropopartisten Annie kom.
– Jeg har holdt på med musikk i over ti år og har hatt mange homofile som har fulgt karrieren min. Jeg så på utviklingen i Russland og syns det var grusomt å se. Derfor kom ideen til å lage en låt og kortfilm, sier Anne Lilia Berge Strand, bedre kjent under artistnavnet Annie.
Hun tok kontakt med Melgaard via e-post. De er begge fan av hverandres arbeid.
– Jeg er storfan av Annie og syntes dette var kjempegøy, sier Melgaard.
Annie er fra Bergen, og er for tiden bosatt i Berlin. Hun slo gjennom med låta «Chewing Gum» i 2004, og har siden vært en anerkjent artist i sin sjanger.
Annie og Bjarne Melgaard fra innspillingen av «Russian Kiss». Kortfilmen er musikkvideoen til låten med samme navn...
Foto: Anders Tvegård / NRK
... som er basert på dancelåta «French Kiss» av houseartisten Lil Louis fra 1989.
Foto: Wikipedia
Kortfilm om retten til å kysse
Melgaard har brukt Annie i kunstverk tidligere, men de har bare møttes en gang før. Til lunsj i Oslo.
Nå går de gjennom arbeidsplanen hjemme hos Melgaard i New York.
Annie har fløyet inn fra Berlin til Manhattan og hun blir i den amerikanske storbyen i tre døgn. Det er bare satt av én dag til opptak. Alt må klaffe.
Sangen og kortfilmen heter «Russian Kiss». Annie tok initiativet i desember og under to måneder senere var det spikret og gjort ferdig.
Emnet er den universelle retten til å kysse den man er glad i, hvor man vil, og uansett legning.
– OL er et arrangement fylt med følelser, men ikke alle kan vise glede eller klemme på hverandre, sier Melgaard og Annie.
Stiftelsen Fritt Ord har gitt 200.000 kroner til prosjektet, som lanseres samme dag som startskuddet for OL ved Svartehavet.
Ny versjon av gammel dancelåt
Musikken er en omarbeidelse av Lil Louis' dancehit «French Kiss». Houseartisten toppet listene med låta i USA og Europa i 1989.
Nå er den stønnende kvinnen byttet ut med en stønnende Melgaard – som også korer.
– Hvordan gjør Bjarne seg i studio som korist, Annie?
– Han er fantastisk. Han er en ener. Han er virkelig god, sier Annie og klapper Melgaard på skulderen mens han smiler.
– Jeg syns det var gøy. Jeg har ingen bakgrunn fra musikk, svarer kunstneren.
– Håper vi kan gjøre noe mer sammen, sier Annie til Melgaard.
Ønsker Solberg hjemme
Bjarne Melgaard (til høyre) klinte til under innspillingen av musikkvideoen til låta «Russian Kiss», som har blitt en kortfilm om det å kysse den man er glad i. Her viser han sin kjærlighet til forloveden Omar Harvey foran kamera.
Foto: Anders Tvegård / NRK
Russlands kontroversielle anti-homolover, som ble vedtatt i fjor, gjør det straffbart med homofil propaganda og å vise sin seksualitet offentlig.
– Jeg er homofil selv og situasjonen i Russland, der de har gått tilbake til en så konservativ holdning, burde ikke kunne skje i vår tidsalder, sier Melgaard.
Han stiller selv opp foran kamera og kysser samboeren sin, Omar Harvey.
Annie ville gjerne sett at statsminister Erna Solberg ikke reiser til Sotsji.
– Skulle hun likevel gjøre det, bør hun besøke noen av dem som sitter i fengsel på grunn av sine tanker mot Putins regime. Norge er en stormakt innen vintersport og har en unik sjanse til å vise muskler i en slik sak, sier artisten fra Bergen.
Begge de utflyttede mener det er for lite snakk om temaet i Norge.
– Det er ikke så fritt som man tror. Filmen prøver å vise at man bør være mer utagerende og vise mer fysisk glede. Dette er ingen selvfølge i Russland. Norge som nasjon burde si fra om at vi ikke aksepterer at man ikke kan vise kjærlighet overfor den man står nærmest, sier Melgaard.
Tross sitt engasjement rundt lekene har verken Annie eller Bjarne Melgaard planer om å følge med på OL.
– Nei, jeg har ikke noe spesielt forhold til sport, så jeg står over, ler den New York-baserte kunstneren.
Da Israel øvde i Malmö onsdag kveld ble det buet fra salen. Ifølge opptak NRK har hørt og Aftonbladet. Den svenske avisen skriver også at sikkerhetsvakter stod langs trappen opp til scenen da den israelske artisten Eden Golan stod på scenen under generalprøven. Når den andre semifinalen går av stabelen torsdag sensurerer EBU lyden ut på lufta.
Regjeringen gir en million kroner til Rørosmartnan
– Rørosregionen er en viktig region for Norge. En investering i kvalitet for investering for Rørosmartnan gir et godt bidrag. Sammen med det lokale næringslivet vil regjeringen bidra til at kulturhistorien og tradisjonene blir sikret på Røros og bevilge 1.000.000 kroner til Rørosmartnan, sier Jonas Gahr Støre.
Støre var i vinter på besøk på Røros og åpnet arrangementet som første statsminister. Bidraget kommer I forbindelse med revidert nasjonalbudsjett, som legges fram 14. mai.
– Dette er en merkedag for oss på Røros, og et viktig signal om at Rørosregionen er viktig også for hele Norge, sier ordfører Isak Veierud Busch (A).
