Fant ukjent kunstskatt på loftet – kan være verdt 1,2 milliarder kroner

For to år siden skulle huseierne i nærheten av Toulouse fikse en lekkasje i taket da de snublet over et gammelt maleri med vannskader, skriver blant andre AFP.

Tirsdag ble maleriet, som kan være et 400 år gammelt maleri av den italienske barokkmesteren Caravaggio, presentert på en pressekonferanse i Paris.

• Les: Picasso-maleri satte prisrekord

Kjent motiv

En lokal kunstauksjonarius gjenkjente bildet som tilhørende den såkalte Caravaggio-skolen fra den italienske barokken, og fikk sendt det til Paris for nærmere undersøkelser.

Maleriet skildrer et motiv fra den apokryfe Judits bok, der Judit halshugger den assyriske generalen Holofernes, og har likhetstrekk med et annet Caravaggio-maleri med samme motiv.

Til tross for vannskadene skal bildet være i svært god stand. Ifølge ekspertene som har vurdert bildet, er det trolig malt en gang mellom år 1600 og 1610.

Skannet bildet hos veterinær

På en pressekonferanse tirsdag presenterte kunstekspert Eric Turquin maleriet han har brukt de siste to årene på å rense og restaurere.

Turquin har blant annet undersøkt maleriet med røntgen og infrarød stråling for å forsikre seg om ektheten.

På grunn av størrelsen på bildet og behovet for å være diskret, måtte Turquin på et tidspunkt ty til den lokale veterinærskolens røntgenmaskin.

I lange perioder sov han av sikkerhetshensyn med maleriet på soverommet.

• Les: Nasjonalmuseet får velge og vrake fra Stein Erik Hagens private kunstsamling

Uenige om opphav

To av Caravaggio-ekspertene Turquin kontaktet, mente bildet var malt av den flamske maleren Louis Finson, som var kjent med Caravaggios verker og selv eide to malerier av den italienske kunstneren.

En tredje ekspert mente imidlertid at maleriet er et vaskeekte mesterverk signert Caravaggio selv. Skulle det være tilfelle, kan bildet være verdt så mye som 120 millioner euro, nærmere 1,2 milliarder norske kroner.

Turquin innrømmer at ekspertene nok aldri vil bli enige om hvem som er opphavsmannen til bildet, men mener det uansett er et viktig mesterverk fra perioden.

Frankrikes kulturminister har innført et midlertidig eksportforbud for bildet, og kaller det et viktig uttrykk for Caravaggio-skolen.

• Les: 21 Munch-verker blant kunst stjålet av nazistene