– Vi må se fremover

Fotballtinget ble avholdt i Kiruna i Nord-Sverige i helga, og Håkan Kuorak fra Jokkmokk i Sverige ble som forventet valgt som president av FA Sápmi. Han tar fatt på oppgaven med ære og glede.

– Jeg er veldig stolt over å få lede FA Sápmi. Det har ikke skjedd noe innen samisk fotball de siste fire årene, noen måtte ta tak i dette. Jeg føler meg forpliktet til å gjøre det og jeg gjør det med glede, sier Kuorak til NRK.

• Les også: Skal lede FA Sápmi
• Les også: – Jeg kan gjenopprette Samisk fotballforbund

I styret forøvrig sitter Elin Nickolaisen fra Bardufoss som visepresident.

Frode Guldbjørnsen fra Karasjok, Ella Marit Janse fra Boden og Berit Irene Balto fra Oslo er valgt inn som styremedlemmer. Varamedlemmer er Arnt Marius Eriksen, Carola Johansson og Nicklas Danielsen.

Geografisk spredning

Fotballtinget til FA Sápmi har satt inn som krav i reglementet at man skal ha styrerepresentanter fra hele Sápmi, og det er ikke mulig å velge inn flere folk fra samme sted.

Nicklas Danielsen er fra Røros. Han synes at det er bra at det sørsamiske området nå i større grad enn før blir inkludert.

– Mitt bidrag i styret vil være å styrke nettverket av gode spillere i det sørsamiske området. Vi starter nå med blanke ark med et helt nytt forbund, sier han.

Langvarig fotballstrid

Nyoppstartede FA Sápmi er ment for lag og foreninger knyttet til samiske idrettsforbund i Norge, Sverige, Finland og Russland, og er etablert fordi samisk fotball ikke lenger har en fungerende organisasjon .

• Les også: Nytt fotballforbund snart på plass
• Les også: – Kommer nytt samisk fotballforbund

Samisk fotballforbund (SFF) eller Sámi spábbáčiekčanlihttu (SSL) ble stiftet 18. oktober 2003, men de siste to-tre årene har forbundet stort sett bare eksistert på papiret. Rot i økonomien har ført til at forbundet har hatt liten eller ingen aktivitet, og det har ikke vært avholdt fotballting på flere år.

President Håkan Kuorak sier at det aller viktigste for FA Sápmi er å få på plass en stødig økonomi. De vil nå søke om prosjektmidler fra Sametingene i Sverige og Norge, i tillegg til å jobbe aktivt for å få inn sponsorer. Kuorak sier at de allerede kan ha én stor sponsor med på laget.

Men vel så viktig vil det være å bygge opp tilliten til organiseringen av samisk fotball, kanskje spesielt i Sápmi.

– Internasjonalt snakker man fortsatt om de gode spillerne som det samiske landslaget har kommet med tidligere, som i dag spiller på proffnivå i både utland og i tippeligaen. Hjemme i Sápmi oppfatter nok folk flest at det ikke har eksistert et reelt samisk fotballforbund på flere år.

– Det er vår oppgave nå å vise at vi vil jobbe for samisk fotball, sier Kuorak.

– Viktig å motivere ungdom

Leif Isak Eide Nilut ble i 2003 valgt som den aller første samiske fotballpresidenten i SSL, hvor han satt helt til 2008. I helga deltok han på fotballtinget i Kiruna som representant for idrettsgruppa Nilut i Kautokeino, for å reise et nytt forbund.

– Det er en følelse av at vi ikke skulle måtte behøve etablere et helt nytt forbund, samtidig som vi må lære av historien og se fremover. Jeg tror dette vil lykkes bra fordi vi alle har sett hvor viktig det er å ha et forbund som er i virksomhet. Nå har vi også opplevd hvordan det er å være uten, sier han til NRK.

Han innrømmer at det har vært et savn når det samiske fotballmiljøet har vært uten en klar organisering. At det er behov for det, er ingen tvil.

– Vi må ha en organisasjon som legger til rette for - og utvikler samisk fotball. Det er en stor motivasjonsfaktor for unge spillere som f.eks blir tatt ut til det samiske landslaget for å fortsette med idrett. Vi viser også verden utenfor at samisk idrett er levende og vi får oppmerksomhet fra andre. Tenk deg hva AWG gjør for samisk ungdom, det er nok første skritt for mange som vil satse mot elitenivå.

Vil gjenopplive kvinnefotballen

Nyopprettede FA Sápmi er allerede igang med arbeidet å danne et samisk herrelandslag som skal delta på CONIFA WORLD CUP til sommeren. Med tid vil man også fokusere på å gjenopplive damelaget og ungdomslaget.

• Les også: Stiller lag i Conifa World Cup
• Les også: Lagene klare til Conifa World Cup

Styremedlem Ella Marit Janse er selv aktiv fotballspiller, og vil jobbe for kvinnefotballen spesielt. CONIFA planlegger nemlig ulike mesterskap også for kvinner i nær fremtid.

– For at vi skal vokse må man ha en organisasjon å stå på. Jeg forventer og tror at den nye forbundet vil skape et fellesskap og jeg vil iallefall selv løfte frem alle de som vil spille fotball.

Men først må herrelaget på plass, for mesterskapet er bare et par måneder unna. CONIFA arrangeres i Østersund i Sverige fra 1.-8. juni, og er for lag som er utenfor FIFA. NRK er blant annet interessert i å sende kampene på TV.

• Les også: Selger rettigheter til fotball

Må jobbe opp mot klubbene

Smørbrødlista er klar med navn, nå gjenstår den vanskeligste biten med å få klubbene med. Mange av de spillerne som er aktuelle for det samiske landslaget har nemlig egne kamper 1. juni – og ny serierunde 9. juni.

– Vi har ikke hatt noen mulighet til å påvirke datoen for cupen, og den første uka i juni er en vanskelig tid. De samiske spillerne i både Norge og Sverige er under kontrakt, spesielt i de høyeste divisjonene, og hvis klubbene sier nei så er det ikke bare-bare for oss å få de spillerne vi ønsker.

Det sier Roger Boltås til NRK Sápmi, som sammen med Isak Ole Hætta har fått jobben med å samle og danne et herre samelandslag til CONIFA-mesterskapet som bare noen måneder unna.

– Får vi med oss alle de spillerne som vi ønsker fra eliteserien, første og andre divisjonen på denne turneringen, så klarer vi å bite godt ifra oss,. Uansett hvordan det blir, så vil vi sette sammen et velfungerende lag, sier Boltås.