Publikum forlot åpningskampen i VM: – Dette er triste bilder

Søndag ble det kontroversielle verdensmesterskapet i Qatar sparket i gang. Vertsnasjonen Qatar, som aldri før har kvalifisert seg til et VM, mot Ecuador.

Mesterskapet har vært omdiskutert og full av kontroverser siden tildelingen i 2010. Nå, 12 år senere, ble de første sparkene tatt på Al Bayt Stadium i Al Khor – en av de åtte stadionene bygget kun for mesterskapet i Qatar.

Men utover i VMs første kamp skjedde det noe annet oppsiktsvekkende.

Publikum hadde begynt å forlate stadion, lenge før kampen var slutt og på stillingen 2–0 til Ecuador.

– Dette er triste bilder. Det er kanskje det første av dessverre flere bilder på at fotballkulturen ikke så står sterkt. Det er dessverre håpløse forhold for mannen i gata å reise på et verdensmesterskap der du må blakke deg selv for å komme dit og bo der. Det er trist, rett og slett, sier NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg.

Se flere publikummere forlate stadion lenge før kampslutt:

– Kanskje de fryktet trafikk

Selv om de etter hvert mer glisne tribunene syntes godt fra tribuneplass, la verken spillere eller trenere merke til publikumsflukten.

– Helt ærlig så jeg ikke det, for vi er veldig fokusert på kampen. Men det er normalt når landslaget ditt taper, sier Ecuadors Sebas Mendes til NRK om at publikum forlot stadion.

Heller ikke Qatar-spillerne fikk det med seg.

– Jeg la ikke merke til det. Kanskje mot slutten. Kanskje de fryktet trafikk eller noe, sier Tarek Salman til NRK.

– Jeg konsentrerte meg om kampen. Jeg la ikke merke til det, sier Ismaeel Mohammad til NRK.

På pressekonferansen etter kampen ble Qatar-trener Félix Sánchez Bas bedt om å kommentere de mange tomme setene i andre omgang.

Han gjorde sitt for å avdramatisere det hele.

– For å være ærlig hadde jeg så mye fokus på kampen at jeg ikke la merke til det. Vi følte at folk støttet oss, og håper at folk kan få en grunn til å være stoltere av oss neste kamp. Jeg er sikker på at supporterne våre støtter oss ut VM, sier Bas.

Ifølge Fifa var 67.372 publikummere på stadion, og før avspark så tribunene ut til å være ganske fulle.

Slik så det ut på tribunen før avspark:

Skulle hjem og sove

Flere publikummere NRK møtte utenfor stadion ble spurt om hvorfor de forlot kampen tidlig.

– For å unngå trafikk, svarer én.

– Fordi vi vil unngå folkemengdene. Sånn at vi kommer oss hjem, svarer en annen.

– Så det er ikke fordi Qatar taper?

– Nei, nei. Vi kommer til å vinne neste kamp.

En annen NRK møtte utenfor stadion, sier han måtte dra hjem tidlig for å sove.

– Men Qatar har ikke spilt ferdig?

– Neste kamp. Vi skal se neste kamp.

– Det er ikke fordi Qatar taper?

– Nei, nei. Det er OK.

Les også Myndighetene i Qatar anklages for PR-stunt etter disse bildene

VAR-kaos tre minutter inn i VM

Ukene før åpningskampen har handlet lite om fotball, men i stedet vært preget av både anklagelser mot myndighetene om PR-stunt og Gianni Infantino langet ut mot Qatar-kritikk i en snau time.

Og sportslig fikk Qatars landslagsspillere fikk et tøft møte med fotball-VM. For etter bare tre minutter spilt i åpningskampen sendte Enner Valencia Ecuador i ledelsen. Lydnivået på stadion senket seg betraktelig – helt til dommeren signaliserte for VAR.

Og etter et par minutter var dommen klar – Valencias mål ble annullert for offside.

Qatar-keeper Saad Al-Sheeb var ute for å bokse vekk ballen, men kolliderte med Ecuadors Félix Torres. Torres fikk sparket ballen videre på volley til Valencia som scoret, men reprisene viste at foten til Torres var i offside.

NRKs eksperter Åge Hareide og Kristoffer Løkberg måtte se situasjonen flere ganger før det var mulig å forstå hvorfor VAR grep inn.

– Han er nest sist på scoringen, så da er det offside. Han er involvert i spillet når han kommer ut igjen, så da er det riktig, konkluderer Hareide.

Kristoffer Løkberg er først og fremst kritisk til hvordan avgjørelsen blir kommunisert.

– Her har vi hovedproblemet til VAR. Det kan ende opp med uforståelige avgjørelser. De sitter og ser bildene med all verdens kameravinkler, og da må det være mulig å få det ut til folket. Sånn at det er lett å akseptere og forstå, sier Løkberg.

– Hvis de kunne vist bildene med en gang, ville det vært ferdig diskutert.

• Hør episoden om VAR i podkasten Ekko:

Videodømming -ødelegger det fotballen?

Nå kommer videodømming også til Norge. Det utskjelte VAR-systemet gjør fotballen mer rettferdig. Men hvorfor er det så upopulært?

Tomålsscorer på en halvtime

Men Ecuador lot seg ikke prege etter kaoset tidlig i kampen. Drøye ti minutter etter annulleringen var Al-Sheeb nok en gang i fokus, da han var uvøren i egen boks og la Valencia i bakken.

Fenerbahçe-spissen satte straffen selv og ble VM 2022s første målscorer på andre forsøk.

Og Valencia beholdt en av hovedrollene også utover i kampen. For årets VM var bare en drøy halvtime gammelt da han dunket inn Ecuadors, og sitt eget, andre mål for kvelden. Al-Sheeb i Qatar-målet hadde ikke sjans til å stoppe hodestøtet til ecuadorianeren.

Valencias scoringer sikret til slutt seier til Ecuador i åpningskampen.

Les også VM-kuppet

Uvanlig landslag

Ofte er åpningskampen i VM kun forbundet med fotballglede og entusiasme, men i år har det vært annerledes. Aldri før har det vært så mye kontroverser rundt en VM-arrangør. Samtidig, når det gjelder det rent sportslige, har det qatarske landslaget vært et ubeskrevet blad for de fleste.

Aldri før har de kvalifisert seg til et VM – åpningskampen mot Ecuador var deres første VM-kamp noensinne.

Og det er ikke bare debutantstatusen som er spesielt med Qatars landslag, som i praksis drives som et klubblag. Også oppladningen har vært svært annerledes enn for de fleste andre VM-nasjoner:

Klubblandslaget