Det er mye hydrogen i vann! (Og Ole er en ordentlig luring!)
Ren energi...
Vann splittet i oksygengass og hydrogengass
Vann er laget av oksygen og hydrogen. Når man tenker på hvor mye vann som finnes rundt omkring på jorda, skjønner man at oksygenet og hydrogenet virkelig liker å være sammen. Men slu vitenskapsfolk sitter og pønsker på lure måter å skille dem på. Når hydrogenet er alene brenner det nemlig for et godt ord, og sånt blir det energi av!
...og enda renere eksos!
Vi mennesker driver jo stadig og skaffer oss energi ved å svi av alskens greier, alt fra trær til bensin. Problemet er bare at det tyter ut forurensende gasser fra piper og eksosrør over hele kloden, og hvis vi ikke passer på litt må vi snart skjære luften med kniv. Derfor prøver luringer i alle verdenshjørner å slå kloa i energi som ikke forurenser.
Her er det hydrogenet kommer inn. Det som skjer når hydrogen brenner, er at det slår seg sammen med oksygenet i lufta. Eksosen som kommer ut er H2O, verdens reneste vann! Men det er et aldri så lite problem som må løses først. Skal man bruke hydrogenet i vann som brennstoff må man først skille det fra oksygen.
Å skille venner
Hydrogen og oksygen liker å være sammen i vannmolekyler
Siden hydrogenet og oksygenet er supergode kompiser elsker de å være sammen, og man må BRUKE energi for å tvinge dem fra hverandre. Da sier du sikkert: "hva i granskauen er vitsen med å bruke opp energien på å lage energi??!" Her er trikset: Verden rundt oss er egentlig full av energi som er klin umulig å bruke til noe fornuftig, eller som ikke er der når man trenger den.
Bare tenk på sola! Den skinner som gal når det er lyst og varmt om sommeren, men når vi holder på å fryse av oss rumpa på kalde vinterkvelder, er den klin borte. Men hvis man for eksempel bruker solenergien til å lage rent hydrogen, kan man gjemme det til senere. Det betyr at man kan lage varme eller strøm av en slags forvandlet solskinn, selv om natten! Dessuten kan man ta det med seg og bruke det i bilen eller i mobiltelefonen. Smart, hva?
Hydrogen på lager
Men lagre og lagre, fru Blom. Det er slett ikke så lett å få med seg hydrogen som man tror. Når hydrogenet er alene er det nemlig en gass. Gasser er laget av superstressa atomer som suser rundt i hundreogfemti, og fordi disse atomene ikke klarer å holde seg i ro tar gasser forferdelig stor plass. For å få med seg nok må man skvise den inn i en trykktank, og det kan være litt skummelt. Men forskerne driver og pønsker ut en plan. Hydrogen kan nemlig lagres i metall!
Hullete metall
Når man kikker på overflaten av en klump med stål virker den temmelig glatt og ugjennomtrengelig. Men det er bare jug. Hvis man for eksempel var supermann, og tok et nærmere blikk med røntgensynet, ville man fort oppdaget at det er massevis av hulrom mellom molekylene metallet er bygd opp av. Siden hydrogenmolekylet er bittelite, får det plass inne i disse hulene. Noen metaller kan suge opp hydrogen akkurat som en svamp!
Lenestoler for hydrogenatomer
Her er det 35 liter hydrogen!
Inne i metallet finner nemlig hydrogenatomene seg små plasser der de passer perfekt. Det er akkurat som om det finnes små lenestoler for hydrogen innimellom metallmolekylene. Her liker hydrogenet seg så godt at de ikke gidder å vime rundt og være gass lenger. Ikke bryr de seg om at det sitter andre hydrogenatomer i lommene ved siden av heller. Dermed stabler hydrogenatomene seg tett i tett inne i metallet til det er helt sprekkeferdig! På denne måten kan man få med seg en hel haug med hydrogen i en liten klump metall. I denne beholderen med metallpulver er det plass til 35 liter hydrogen, mer en tre svære bøtter!
Kresne atomer
Romferga skytes opp med hydrogen!
Men man kan ikke bruke et hvilket som helst skrapmetall. Det er nemlig slik at jo bedre hydrogen-lenestolene passer, jo tettere kan man stable hydrogenatomer. Derfor prøver forskerne å finne ut hvilke metaller som har de aller beste hydrogenlommene. Slik kan man nemlig kommer frem til et stoff som kan lagre hydrogen i fremtidens supermiljøvennlige biler.
Det er nemlig like før man kan kjøpe flunkende nye hydrogenbiler i butikken. Og ikke nok med det. I disse bilene lurer man hydrogenet til å lage energi uten å brenne det! Det kan du lese mer om i Newtonartikkelen "Lure brenselceller".