Strøyk på sin første eksamen – nå får han nobelprisen i kjemi

Moungi Bawendi er professor ved et av de mest prestisjefylte amerikanske universitetene, nemlig Massachusetts Institute of Technology (MIT).

I går blei det klart at han får nobelprisen i kjemi, sammen med Louis Brus og Aleksej Ekimov.

De tre har jobba med kvanteprikker, som blir brukt for eksempel moderne TV-skjermer og solcellepaneler. I tillegg brukes det innen medisin.

Bawendi var flink i naturfag på ungdomsskolen og videregående, skriver nyhetsbyrået AFP.

Likevel var det lite som tyda på at han skulle ende opp med en nobelpris da han starta på universitetet Harvard på slutten av 70-tallet.

Dårligst i klassen

– Jeg var ikke vant til å lese til eksamener, forteller den nybakte vinneren.

Så da han møtte opp til sin første eksamen ved Harvard, sleit han.

– Jeg fikk panikk. Jeg så på det første spørsmålet og klarte ikke å løse det. Heller ikke det andre spørsmålet kunne jeg svare på.

Til slutt fikk han 20 av 100, som var den laveste poengsummen i hele klassen.

– Jeg tenkte «Herregud, dette er slutten for meg – hva gjør jeg her?»

Bawendi hadde ikke forberedt seg til eksamener før, sjøl om han elska kjemi. Men et lite triks gjorde ting en del lettere.

Et godt råd til ungdommen

– Jeg fant ut åssen jeg burde studere, noe jeg ikke visste fra før.

Etter at han lærte seg en skikkelig studieteknikk, løste det seg. Da hadde han stort sett 100 poeng på hver eneste eksamen.

Professoren har et klart råd til unge lovende i dag.

– Hold ut! Det kunne lett ha ødelagt for meg, den første opplevelsen med å få en F, den dårligste karakteren i klassen.

Bawendi var ikke den som oppdaga kvanteprikker. Men han revolusjonerte teknikken med å lage dem sånn at det gikk an å bruke i masseproduksjon.

– Vær fleksibel og nysgjerrig. Nysgjerrighet er nøkkelen til suksess i vitenskap, sier han.

Penger og ære

Sammen med professor Bawendi, mottok også kjemikerne Louis Brus og Aleksej Ekimov den anerkjente prisen. Brus jobber ved Columbia University og Ekimov ved Nanocrystals Technology.

Vinnerne ble ved et tilsynelatende uhell avslørt i en pressemelding sendt ut til svenske medier fire timer før kunngjøringen onsdag.

I tillegg til æren av å ha vunnet en nobelpris, får forskerne også en pengesum på 11 millioner svenske kroner.