Prisen ble etablert av den norske regjeringen i 2007, er på hele 2,5 millioner kroner og regnes som verdens største teaterpris. Prisen deles ut annethvert år.
Den har som mål å hedre en person, institusjon eller organisasjon som har tilført verdensdramatikken eller teatret nye kunstneriske dimensjoner.
Peter Handke har vunnet en rekke internasjonale priser for sitt forfatterskap, og er i dag som et av de store navnene i europeisk litteratur. Han har skrevet prosa, lyrikk, skuespill, hørespill og essayer.
Les:
Handke har også skrevet filmmanus, blant annet til Wem Wenders kjente og prisbelønte «Himmelen over Berlin».
Peter Handke var ikke til stede da prisvinnerens navn ble offentliggjort på en pressekonferanse i Nationaltheatret torsdag, men er ventet til prisutdelingen samme sted under Ibsenfestivalen i september.