– Historisk hendelse for verdens reindrift

– Man ser enorme tap av beiteområder til olje-, gass- og mineralvirksomhet. Det er veldig viktig at den arktiske befolkningen nå bygger kunnskap og forståelse, samt etablerer et samarbeid om de tingene som skjer i nordområdene nå.

– Det er svært viktig at reindriftsungdom verden over selv er med på å påvirke og styre denne utviklingen, sier internasjonal koordinator Svein Disch Mathiesen ved Samisk høgskole.

Stor nordområdesamling

I dag ble det nye sirkumpolare nettverksinstituttet UArctic EALÁT Institute etablert og åpnet i Kautokeino av sametingspresident Egil Olli. Opprinnelig skulle prins Albert av Monaco være til stede i Kautokeino, men måtte melde avbud på grunn av dødsfall i familien. Også miljø- og utviklingsminister Erik Solheim måtte avlyse den planlagte turen til åpningen av UArtic på grunn av dårlig vær.

Mer enn 50 ledere fra høyere utdanningsinstitusjoner i nordområdene er denne uken samlet i Kautokeino for å diskutere utfordringer innen forskning og høyere utdanning i det Arktiske universitetet.

• Les også: Stor interesse for globalisering og reindrift

Rekruttering av urfolksungdom

Reindriftsinstituttet skal opprettholde både samarbeidet og de nettverkene som ble etablert mellom ulike urfolkssamfunn i forbindelse med det internasjonale Polaråret. Instituttet vil samarbeide med ulike reindriftsprosjekt i både Russland og Mongolia, samt innen FN-systemet.

Mer enn 100.000 reingjetere og totalt 20 ulike folkeslag er involvert i reindrift i Eurasia og reindrift er en viktig brikke i økonomien i arktiske urfolkssamfunn. UAartic skal derfor også rekruttere urfolksungdom til forskning og til ledende samfunnsposisjoner i nordområdene.

– Vi har jobbet med disse temaene i fire år allerede gjennom EALÁT-prosjektet, dette er en historisk dag for reindrifta i verden. Dette gir verdens reindriftsungdom en mulighet til å drive dette videre, sier Svein Disch Mathiesen.

• Les også: – Har oppmuntret samisk ungdom

Reinkjøtt i sentrum

Disch Mathisen forklarer at formålet med et eget reindriftsinstitutt er å utveksle kunnskap, forskning og utdanning innen reindrifta. Spesielt vil man legge vekt på tradisjonell urfolkskunnskap, viten om arealbruk og klimaendringer, samt matkultur.

• Les også: Arktis smelter fortere enn noensinne
• Les også: – Urfolk gir ny kunnskap
• Les også: - Klimatrussel vår tids viktigste sak

– I fremtiden skal det ikke være slik at reineiere ikke får solgt sitt kjøtt, samtidig som Norge importerer tonnevis med kjøtt fra andre land. Den situasjonen har man også i Sibir, og vi ønsker å rette fokus på reindriftas egen matkultur, sier han.