Stort Munch-maleri solgt for 215 millioner kroner på auksjon

– Jeg er svært fornøyd, sier Petter Olsen til NRK om salget.

Han beskriver salget som historisk i en pressemelding onsdag kveld.

– Denne anledningen er et historisk møte mellom to familier som begge har beundret og støttet Munchs kunstneriske liv og virke i Tyskland og Norge, uttaler Petter Olsen i en pressemelding onsdag kveld.

Maleriet gikk under hammeren for 181 millioner norske kroner. Med omkostninger er den totale prisen rundt 215 millioner kroner, opplyser kunsthistoriker og representant Cecilie Malm Brundtland for Sotheby's i Norge.

– Dette bildet har jo en veldig spennende historie ettersom det har tilhørt en jødisk kunstsamler, Curt Glaser, som ble tvunget til å selge bildet da nazistene kom til makten i Tyskland, sier Brundtland.

Bildet hun beskriver, «Dans på stranden» av Edvard Munch, var under hammeren på auksjon i London onsdag kveld.

Bildet har den siste uken vært utstilt i Sotheby’s lokaler, og aktører fra hele verden har kunnet legge inn bud.

«Dans på stranden» er et av 12 verk Edvard Munch malte på bestilling fra den tyske teaterdirektøren Max Reinhardt. Samlingen blir ofte referert til som Reinhardt-frisen.

– Det er bare dette ene igjen som fremdeles er i privat eie, sier Brundtland.

De andre maleriene eies i dag av ulike tyske museer. De fleste av dem finnes i samlingen til Neue Nationalgalerie i Berlin.

Måtte flykte fra nazistene

Maleriene dekorerte veggene til Reinhardts banebrytende teater i Berlin på begynnelsen av 1900-tallet. Idéen var at de skulle omringe publikum i en sal i teatrets øverste etasje og symbolisere det Munch selv kalte «den moderne psyken».

Da teatret skulle pusses opp noen år senere ble maleriene i samlingen skilt fra hverandre. «Dans på stranden» ble kjøpt av kunstsamler Curt Glaser, som den gang var direktør ved kunstbiblioteket i Berlin.

Men under opptrappingen til andre verdenskrig ble Glaser, som hadde jødisk bakgrunn, tvunget til å selge samlingen sin og rømme landet da nazistene tok over makten i 1933.

Ifølge arvingene eide Curt Glaser flere tusen kunstverk som han ble tvunget til å selge for en mye lavere pris enn de var verdt.

Slik falt det i hendene på skipsreder Thomas Olsen, som kjøpte «Dans på stranden» på auksjon i Oslo bare måneder senere.

Maleriet utsmykket loungen i Olsens skip MS Black Watch som reiste flere måneder mellom Oslo og Newcastle før andre verdenskrig brøt ut i Europa.

Deler gevinsten

Glaser-arvingene har de siste årene kjempet for kompensasjon for maleriene. I flere sammenhenger har de vunnet.

Kunstmuseet i Basel kompenserte blant annet Glaser-arvingene for 200 kunstverk i 2020. Også denne samlingen inneholder verk av Munch, ifølge den tyske avisen Deutsche Welle.

Også andre museer, som Ludwig Museum i Köln og Rijksmuseum i Amsterdam, har returnert verk til Glaser-arvingene.

Når «Dans på stranden» nå skal få ny eier, har Olsen-familien kommet til enighet med Glaser-arvingene om å dele gevinsten av salget.

– Vi er alle utrolig spent, sier Bettina Basanow (83) til NRK.

Hun er den eldste gjenlevende av Curt Glasers arvinger. Ifølge henne får Glaser-familien 25 prosent av salget.

Basanow er i dag bosatt i Denver, USA, og er niesen til Curt Glaser.

– Jeg ante ikke engang at dette maleriet eksisterte før for noen måneder siden, forteller Basanow.

Hun forteller at det var Petter Olsen selv som tok kontakt med Glaser-arvingenes advokat for å diskutere salget.

Hør Bettina Basanow snakke om Munch-maleriet:

– For meg er dette en kompensasjon, jeg føler at vi får en slags gjengjeldelse. Nazistene ødela familier og vi lever fremdeles med konsekvensene av dette, sier Basanow.

– Med dette salget markerer vi våre familiers fortsatte støtte og beundring til denne enestående kunstneren, uttaler Petter Olsen i en pressemelding onsdag kveld etter salget.

Sotheby's oppgir at kjøperen er anonym, men at det var fire budgivere fra tre ulike kontinent som kjempet om bildet.

– Resultatet understreker Munchs unike og mektige resonans i dag, og hans voksende globale skikkelse, sier viseformann Simon Shaw ved Sotheby's til NRK via Sotheby's Norge.

Kaller avtalen rørende

– Det har vært en rørende prosess, sier viseformann ved Sotheby's, Simon Shaw. Han har vært direkte involvert i forhandlingene med de to familiene.

– Munch inspirerte til radikal lojalitet og entusiasme for arbeidet sitt og både Glaser og Olsen var veldig viktige for ham, forteller Shaw.

Munch var nemlig personlig venn med både Thomas Olsen og Curt Glaser, og malte blant annet portretter av deres respektive koner – Elsa Glaser og Henriette Olsen.

– Det å kunne bringe de to familiene sammen, som aldri før har møttes, har vært veldig rørende, sier Shaw.

Vil ikke legge inn bud

Direktør Tone Hansen avviser at Munchmuseet vil legge inn bud på maleriet.

– Dette maleriet er ikke nødvendig for oss, sier hun.

Når Munchmuseet går til innkjøp av nye malerier er det for å skaffe seg noe som kan utfylle den allerede eksisterende samlingen på nesten 1200 malerier og 18.000 trykk, forteller Hansen.

«Dans på stranden» har mye av den samme tematikken som «Livets dans», som allerede er godt representert på Munchmuseet.

– Men det jeg håper er at det blir i en offentlig samling og blir gjort tilgjengelig for publikum, slik at det ikke bare blir «borte» i en privat samling, sier hun.

Gjemte malerier

Da krigen brøt ut i 1939 eide Thomas Olsen rundt 30 Munch-malerier. Nazistene hadde erklært Munchs kunst som «pervers» og allerede plyndret 32 tyske museer.

Olsen gjemte dermed hele samlingen sin på en låve på Sandbu gård i Vågå.

Blant maleriene som ble bortgjemt var «Dans på stranden» og en versjon av «Skrik». Sistnevnte ble solgt til rekordhøye 600 millioner kroner i 2012.

Pengene brukte Olsen til å realisere Ramme gård, der blant annet Olsens privateide kunstverk av Munch og flere andre norske kunstnere er utstilt i museumsdelen.

Petter Olsen har solgt flere av Munch-maleriene han arvet av faren. Sist var i mars i fjor, da han solgte to Munch-verk for til sammen 244 millioner kroner.