Floen har designet kostymene til operaversjonen av Björks album fra 2001, «Vespertine».
Lørdag er det verdenspremiere i Mannheim, Tyskland. Den unge, lovende kostymedesigneren ble håndplukket rett fra Kunsthøyskolen i Oslo.
Den danske operaregissøren Kirsten Dehlholm var gjesteforeleser der i 2016 og oppdaget ham.
– Vi presenterte arbeidene våre, og så sa hun «bli med meg til Tyskland og lag opera av Björk». Det føltes helt absurd – nesten litt for enkelt, sier Floen.
– En fantastisk sjanse, kaller han det på telefon fra Mannheim, dagen før premieren.
Urpremiereklar
Fredrik Floen har i nærmere to år samarbeidet tett med syerskene på Nationaltheater Mannheim om å virkeliggjøre en hel hærskare kostymer.
De fire solistene er alle iført Floens visuelle og teatralske kostymer – to sopraner, en baryton og en guttesopran. Hele damekoret og barnekoret også, de utgjør Björks vokal fra 2001-albumet hennes.
– Jeg er inspirert av Björks verk, som er svært visuelt, sier Fredrik Floen.
– Det ga trygghet og selvfølelse at det var de som valgte meg og det jeg sto for, og ikke jeg som søkte.
Med «Vespertine» har han sin egen premiere.
– Det er første gang jeg gjør kostymer til en oppsetning på en hovedscene. Og det i Tyskland, der opera er folkeeie.
Godkjent av Björk
Björk er invitert, men ingen vet om hun kommer. Den særegne, islandske verdensartisten er på turné i kjølvannet av fjorårets plate «Utopia», og dagen etter operapremieren skal hun stå på en festivalscene i London.
– Det er bra ikke å vite om hun kommer! Det kunne blitt nervøst om man visste. Fredrik Floen ler.
«Vespertine» beskrives på det tyske teatrets hjemmeside som «et popalbum som opera i tre akter». Det er snakk om en nyskrevet opera, der Mannheim-operaens sjefdramaturg Jan Dvořák sammen med medkomponistene Peter Häublein og Roman Vinuesa har tatt elektronika-albumet til Björk over til operaformat.
De har «med stor respekt for Björks originalmusikk omsatt og transkribert albumet til en musikalsk sceneversjon».
I kjølvannet av plateslippet i 2001 turnerte Björk blant annet til Operahuset i Sydney for å fremføre sangene fra «Vespertine». Hun var den første popartisten som fikk opptre der, noe det ble liveskive av.
Feirer popalbumet
Operaen er blitt til i et samarbeid mellom Mannheims nasjonalteater og Dehlholms kunstnergruppe Hotel proforma. Om forestillingen, som Björk har gitt sin velsignelse til, heter det:
«Tradisjonell opera forteller dramaet om kjærlighet og skjebne, gjennom en serie arier. Denne strukturen har sin parallell i popalbumet. Som en av de store musikalske oppfinnelsene i det 20. århundre, fortjener popalbumet å feires – der det er i ferd med sakte å forsvinne».
Fredrik Floen har håndsydd hattene til kostymene på rommet på kveldstid for å bli ferdig. Men på premieren stiller han ikke i selvsydd antrekk, heller ikke i dress.
– Nei, nei! Jeg har kjøpt en altfor dyr jakke fra Comme des Garçons. Og så skal jeg ha shorts til.
Deretter drar kostymedesigneren til Otta, Norge. Der starter snart prøvene til en åtte timer lang nattoppsetning av Ibsens «Fru Inger til Østråt», før premieren i august.