93 KILO: Buddhaen er mellom 150 og 200 år gammel og skal være verdt rundt 20.000-70.000 kroner.
Foto: Helga Tunheim/NRKI juli setter utenriksminister Børge Brende seg om bord på et fly til Myanmar med en rundt 200 år gammel Buddha-statue. Det blir avslutningen på en lengre reise for den 93 kilo tunge alabast-statuen med svart lakk og bladgull.
– Vi ser en økning av kulturminnekriminalitet, som er ganske alvorlig fordi det handler om folks og lands kulturminner, identitet og kulturarv. Derfor er det viktig at vi gjør en jobb for å få den brakt tilbake til opprinnelseslandet, kulturminister Linda Hofstad Helleland.
I 2011 ble den kjøpt av en nordmann i Bangkok, av en thailandsk selger som ikke hadde nødvendig autorisasjon for å drive antikvitetshandel. En oppmerksom toller i Drammen stoppet nordmannen da han forsøkte å bringe statuen inn i Norge.
Siden da har norske myndigheter jobbet med å finne ut hvor Buddhaen egentlig kom fra. Kulturdepartementet har hatt kontakt med thailandske myndigheter, og har innhentet tre uavhengige ekspertvurderinger fra internasjonalt anerkjente museer.
De kom alle fram til samme konklusjon: At statuen stammer fra Myanmar, mest sannsynlig fra Mandalay-regionen.
Nybrottsarbeid
PAKKES INN: Kulturminnekriminalitet er et økende problem. Arbeidet med å finne ut av opprinnelseslandet til Buddhaen har tatt flere år, og arbeidet har fått oppmerksomhet i utlandet siden det ikke finnes noen etablert praksis for denne type saker.
Foto: Helga Tunheim/NRKDet er første gang norske myndigheter sender tilbake en kulturskatt hvor opprinnelseslandet har vært ukjent.
– For Myanmar er det viktig å ta vare på sine kulturskatter, det er viktig for kulturarven og identiteten, og jeg er glad for at utenriksministeren skal ned for å overlevere statuen, sier Helleland.
Buddha-statuens enveisbillett tilbake til Myanmar koster 30.000 kroner.
– Av ekspertene blir den ikke vurdert som særlig verdifull, gammel eller unik. Hvorfor har det da vært så viktig å finne opprinnelseslandet til statuen, og få den sendt tilbake?
– Det er for å statuere et eksempel, og ikke minst for å opplyse om at man har et ansvar selv når man reiser rundt i verden. Man må sette seg inn i regelverket, og det er ulovlig å ta med seg gjenstander fra ukjente opprinnelsesland inn i landet, sier kulturministeren.
Kjøperens ansvar å styre unna røverkjøp
Inntekter fra smuglede gjenstander kan bidra til å finansiere våpen og understøtte virksomheten til ekstremistgrupper, og kan i sin ytterste konsekvens være medvirkende til å forlenge menneskelige lidelser.
Ifølge Økokrim bør man være på vakt dersom man kjøper med seg gjenstander som ser verdifulle ut, men som har en urimelig lav pris.
– Hvis du føler du gjør et røverkjøp, så er sannsynligheten stor for at det er nettopp det, sier Kenneth Didriksen, politioverbetjent i Økokrim.
