Tor Eystein Øverås
«Til»
Gyldendal 2005
Boka med den korte tittelen er ingen ordinær reisebok. Den starter i forfatterens hjemby Bodø, og skildrer hans opplevelser gjennom åtte måneders reise rundt Østersjøen, i Sverige, Finland og Russland, gjennom de baltiske landene til Nord-Tyskland, via Danmark tilbake til Bodø igjen.
Ambisiøst om Østersjø-kultur
Øverås’ tese er at vannet bandt Østersjø-landene sammen i en tid hvor kommunikasjonen fulgte elv og hav. Nå vil han finne ut om det finnes rester av gammel samferdsel i kulturen. Svaret er vel egentlig tja, men som alle reisende finner han mye interessant på veien.
Tor Eystein Øverås leser landenes litteratur, film og kunst, han reflekterer over likheter, grenser og forskjeller. «Til» er et omfattende og ambisiøst essay om nordeuropeisk samtidskultur.
Lange skogstrekninger
I seg selv kunne det vært en bragd å forfatte over 400 sider reiseskildring fra det paddeflate landskapet rundt Østersjøen uten at det blir kjedelig. Vel, jeg skal innrømme at det er noen små partier som føles som pliktløp.
Reisen i de uendelige skogene i Finland og Nord-Sverige blir litt for lang - og enkelte kunstneromtaler blir vel korte og skisseaktige. Jeg kunne tenkt meg et strammere utvalg, med mer stoff om de forfatterne og kunstnerne Øverås virkelig har noe å fortelle om.
Unik fysisk essayistikk
Det som likevel binder boka sammen på en fremragende måte, er Tor Eystein Øverås’ egen fortellerstemme. Hans blanding av spontan ærlighet og erfaren selvrefleksjon gjør boka til en helt særegen leseropplevelse. Øverås bruker hele kroppen til å sanse med: han lukter og smaker, han bruker føtter og hender. Resultatet er en unik fysisk essayistikk.
Er du interessert i noe annet enn anbefalinger av severdigheter, formulert i et språk som har litterær verdi i seg selv, er Tor Eystein Øverås’ bok uten tvil en av høstens store reisebøker. Jeg oppdaget både forfattere jeg vil lese og steder jeg vil besøke før det er for seint.
Kulturnytt, NRK P2, mandag 12, september 2005
