Wyman, Hiatt og Little Feat til Notodden

Bill Wyman tar med seg sine Rhythm Kings, etter at han selv bad pent om å få komme.

Bill Wyman

- Vi har prøvd å få tak i Bill Wyman i mange år, fordi han er en artist rett inn i hjertet på vårt publikum. Men han ferierer i Frankrike med familien hvert år når festivalen går av stabelen, og det har vært «hellig», sier festivalsjef Jostein Forsberg, som nærmest hadde gitt opp å få tak i Rolling Stones' gamle bassist.

- I år hadde vi faktisk ikke spurt, fordi vi trodde det ikke nyttet. Men da kom forespørselen fra Wyman som lurte på om vi var interessert!

- Det viste seg at kona hans hadde fått tak i et eksemplar av jubileumsboken vår og tittet på bildene, og spurte «hvorfor har vi ikke vært der»! forteller Forsberg, som naturligvis svarte ja på flekken.

Bill Wyman spiller fredag og lørdag i Sliperihallen, og har med seg stjernelaget som han alltid byr på.

Flere på førstereis

Det blir også flere førstereisgutter på Notodden Blues Festival, som går av stabelen 31. juli til 3. august:

John Hiatt kommer til Norge med band, han også - for første gang på atskillige år. Ifølge Forsberg er det en sjeldenhet å se Hiatt med fullt band her på våre kanter.

- Han har jo noen gode venner, så vi er spent på hvem bandet består av.

Little Feat

Sørstatsrockerne i Little Feat kommer også som førstereisgutter på Notodden Blues Festival. De holder koken, og skal blant annet spille på Bonnaroo-festivalen i USA tidligere til sommeren.

Som spesiell gjest kommer 95 år gamle Pinetop Perkins, engang i blueshistoriens urtid pianisten i bandet til Muddy Waters.

- Han er en god venn av festivalen, og i år blir han æresgjesten vår. Pinetop er ute og spiller hele tiden fremdeles, men nå tror vi kanskje det blir siste gang han kan komme på besøk til oss - og vil feire det.

- Derfor gjør vi ekstra stas på ham, forteller festivalsjef Jostein Forsberg til NTB.

Honeydripper

Pinetop Perkins blir å se i spissen for Chicago Blues Legends, som også inkluderer Bob Margolin, Jerry Portnoy, Willie «Big Eyes» Smith og Calvin «Fuzz » Jones.

Forsberg ser heller ikke ser bort fra at det «kan skje noe» mellom Pinetop og stornavnet Kenny Wayne Shepherd, som besøkte pianolegenden under sitt prisvinnende platekonsept «10 Days Out: Blues from the Backroads».

I sin tid var Shepherd det store, nye håpet ut som ungt talent. En som er omtrent i den startfasen nå er unge Gary Clark Jr. fra Austin, Texas.

Den hotteste i Austin

- Vi lanserer denne nye, unge artisten for første gang i Norge under festivalen. Han blir regnet som det hotteste av de unge i Austin, og er også å se i en film som kommer nå - «Honey Dripper», forteller Forsberg.

«Honey Dripper» er en musikalsk fabel fra regissør John Sayles, som laget «Lone Star». Den handler om musikklubben Honeydripper Lounge, som holder på å gå dukken og der en kjent gitarist hyres inn for å spille for å samle inn nok penger på en kveld.

Men han dukker aldri opp - og inn fra det ukjente kommer en unggutt som hevder han kan spille like godt gitar, og det er altså Gary Clark Jr.