I et nybygg på fundamentene til et av Londons aller eldste bygg, et gammelt amfiteater fra romernes tid, ser malerier fra to århundre siden omsider dagens lys.
TOO SOON: Det ble ansett som både pinlig og udannet og ankomme for tidlig i selskap i viktoriatiden. Bildet «Too early» ble malt av James Tissot.
Foto: Faksimile
GLAD I Å GRAVE: Kurator Julia Dudkiewicz ved Guildhall kunstgalleri sier det er en fantastisk opplevelse å få grave i City of Londons enorme kunstskatt.
Foto: Espen Aas / NRK
TILGIVELSE OG SKAM: En såkalt «fallen kvinne», eller alenemor, kommer hjem til foreldrene med sitt nyfødte barn i skotske Thomas Faeds «Forgiven». Bildet har aldri vært stilt ut før.
Foto: Faksimile
ÅPEN FLØRT: En sjømann med ring på fingeren flørter åpenlyst med en ugift kvinne i «The Last Evening» av James Tissot fra 1873.
Foto: FaksimileTradisjonsrike Guildhall kunstgalleri ble opprinnelig bygget i 1885, men overlevde ikke tyskernes massive bombing i 1940.
Det tok nesten 60 år før bygget ble gjenreist, og en omfattende oppussing 15 år senere, før glemte kunstskatter igjen fikk se dagens lys.
Les også:
Hentet frem «vovede» bilder
Den polskfødte kuratoren Julia Dudkiewicz har viktoriansk kunst som sitt spesialfelt, og viser NRK rundt i galleriet.
Hun forteller entusiastisk om hvordan bilder som knapt noen har sett før, nå kler de nymalte veggene.
– Vi har hengt opp 70 prosent nye bilder, 19 av dem har tidligere aldri sett dagens lys, forklarer hun.
Flere av bildene viser temaer som var kontroversielle på 1800-tallet. Temaer som åpen kjærlighet og alenemødre.
Bildet «Forgiven» («Tilgitt») av den skotske maleren Thomas Faed (1829–1900) viser en ung kvinne som har kommet hjem til sine foreldre med sitt nyfødte barn, hvor mor forbarmer seg, mens far snur ryggen til.
Bildet var ferdig i 1874, men det tok 141 år før allmennheten fikk se det.
– Vi har en helt egen utstilling som viser forskjellige fasetter av kjærlighet fra 1800-tallet, slik som falne kvinner og enslige mødre med uekte barn; men også den komplekse fremveksten av frierier, og forelskede par som alltid fikk følge av en anstand, en eldre person som passet på at de oppførte seg anstendig, forteller Dudkiewicz.
Viser frem en brøkdel
City of Londons myndighet har både kjøpt og fått donert kunstverk gjennom århundrer, og dagens samling teller om lag 4500 kunstverk, både malerier og skulpturer.
Det utgjør det dobbelte av samlingen til det britiske nasjonalgalleriet, men fordi galleriet var stengt i nesten 60 år, har publikum ikke vært klar over hva det rommet.
Men det meste fortsetter å være skjult for omverdenen.
Bare om lag fem prosent av de drøye 4500 gjenstandene kan vises frem av gangen. Dermed kan det blir flere skattejakter i årene som kommer.
