Nettstedet Buzzfeeds politiske redaktør, Benny Johnson, fikk sparken på lørdag etter at bedriften fant 41 tilfeller hvor Johnson hadde stjålet setninger og formuleringer fra andre nettsteder.
Kun dager i forveien hadde Johnson selv anklaget nettstedet Independent Journal Review for å stjele en artikkel han har skrevet om sokkebruken til den tidligere amerikanske presidenten George Bush.
Etter beskyldningen, svarte flere Twitter-brukere ved å finne eksempler på artikler hvor Johnson selv hadde stjålet fra andre medier, noe som gjorde at Buzzfeeds ledelse satte i gang en undersøkelse.
– Etter å ha undersøkt 500 av Bennys artikler, fant vi 41 tilfeller hvor han har kopiert formuleringer og setninger fra andre nettsider. Vi har derfor ikke noe annet valg enn å sparke ham, sier Buzzfeeds sjefredaktør Ben Smith i en melding på nettstedet.
Flere beskyldninger
Etter oppstarten i 2006 har Buzzfeed blitt et av de raskest voksende nyhetsnettstedene i USA, og har oppnådd suksess gjennom å dele artikler på sosiale medier. Tradisjonelt sett har nettstedet satset på underholdningsstoff, gjerne i blandet en god dose humor, men har de senere årene begynt å satse mer på politikk, økonomi og utenriksstoff.
- Les også:
Det er ikke første gangen nettstedet har havnet i vanskeligheter. I 2013 ble Buzzfeed saksøkt etter å ha brukt et bilde i en fotomontasje uten å kreditere fotografen, og ble også saksøkt etter å ha brukt ni kjendisbilder uten tillatelse.
Flere andre medier har tidligere beskyldt Buzzfeed for plagiat og for å omformulere artikler fra andre nettsteder.
Men det virker ikke som plagiat-beskyldningene har hatt negativ effekt på selskapets verdi. Ifølge businessmagasainet Fortune, skal Disney ha prøvd å kjøpe Buzzfeed i fjor. Oppkjøpet ble aldri noe av fordi Buzzfeed skal ha krevd i overkant av seks milliarder norske kroner.
