Vant kvinnehjerter med godt språk

• Hør: Bok i P2-klassikeren (21.04.2010)

I Frankrike rundt 1830 fantes det to måter å komme seg opp og fram på. Den ene måten var gjennom soldatlivet. Den andre å bli katolsk prest. Men det finnes en tredje måte, hvis du er ung og vakker. Du kan slå deg opp gjennom kjærlighet.

Det handler om kjærlighet, mener professor Karin Gundersen, som har oversatt boken til norsk.

- Det eneste som står i hodet på ham i fengselet, like før han skal henrettes, er om han får besøk av sin kvinne. Så det er en veldig viktig kjærlighetsroman, Sier Karin Gundersen til Bok i P2.

Historien bygger på en kriminalsak fra 1827, der en ung mann ble dømt til døden for å ha forført en kvinne, og forsøkt å skyte henne i kirken under en gudstjeneste.

Den franske forfatteren Marie-Henrie Beyle, skrev under pseudonymet Stendhal. «Rødt og svart» er blitt et av hans mest kjente verker.

• Hør: Radioarkivet: Stendhals avhandling "Om kjærlighet" (sendt i 1996)

Får kvinnene til å falle

Forfatteren hadde selv også godt drag på damer, selv om han ikke var svært pen. Han hadde derimot snakketøyet i svært god stand . Dette er en egenskap som begge kvinnene i historien faller for hos hovedpersonen Julien Sorel.

- Stendhal har skapt ham som en usedvanlig vakker, sjarmerende og energisk helt. Han er på mange måter en idealmann.

Helten i historien har menneskelige sider, både sympatiske og kyniske, og han er god til å snakke for seg.

- Det å kunne samtale med kvinnene blir fremhevet om veldig viktig overalt hos Stendhal, sier Gundersen.

Sjelden psykologisk innsikt

Boken er antagelig den første i rekken av verdens store psykologiske romaner. Forfatteren skrev romanen 60 år før Sigmund Freuds «Psykoanalysen», da psykologien var i sin spede begynnelse.

Stendhal var i sin samtid mest kjent som kunstkritiker og anmelder. «Rødt og svart» ble slaktet, mest fordi helten var så kynisk og kald.

Den tyske filosofen Friedrich Nietzsche var den første som snakket om at Stendhal lå langt foran når det gjaldt kunnskap om menneskesjelen.

- Hovedpersonen er like uforutsigbar som oss mennesker, og dette er et eksempel på Stendhals psyklogiske innsikt, sier Karin Gundersen.

• Flere klassikere