Låten som forandret musikkhistorien

«Love Me Do» heter låten. Og ved første gjennomspilling virker den kanskje ikke spesielt oppsiktsvekkende.

Det er en enkel låt, basert på tre gitargrep, og med en noe heseblesende John Lennon på munnspill.

Musikkjournalistene ryddet ikke forsiden da de fikk tilsendt plata i 1962, og de hylende tenåringsjentene stilte seg ikke umiddelbart i kø.

Likevel markerte låten starten på et eventyr som ennå ikke har tatt slutt – og som fortsetter å prege musikere og folks forhold til musikk verden over.

«Love Me Do» var The Beatles aller første utgivelse. Den kom ut 5. oktober 1962, for nøyaktig 50 år siden fredag.

Låten ble ingen monsterhit, men klatret til slutt opp til 17. plass på hitlistene i Storbritannia.

Det var nok til at gruppa fikk forlenget tillit fra plateselskapet – ikke minst til å gi ut egenskrevne låter.

Skulle spille coverlåter

Det var nemlig aldri skrevet i stein at den selvkomponerte «Love Me Do» skulle bli The Beatles første utgivelse.

Produsent George Martin prøvde å presse bandet til å spille inn coverlåter.

Men John Lennon og Paul McCartney insisterte på å satse på «Love Me Do», en låt McCartney hovedsakelig skrev da han skulket skolen som 16-åring.

17. plassen på hitlistene banet vei for at bandet kunne fortsette å gi ut sine egne låter – låter det skulle vise seg at verden elsket.

Det virkelige gjennombruddet kom allerede året etter, blant annet med singlene «Please, Please Me» og «She Loves You» – begge skrevet av duoen Lennon/McCartney.

Med disse låtene, og med hektisk turnévirksomhet, begynte tenåringsfansen å strømme til.

Verden var blitt grepet av «Beatlemania».

– Sidestilt med Mozart

50 år senere er The Beatles kjent som et av de mest suksessrike og kritikerroste bandene i populærmusikkens historie. Og for mange det vanskelig å tenke seg hvordan verden ville vært uten dem.

– The Beatles har satt enorme spor etter seg, de er sidestilt Mozart og Beethoven. Ingen musikere kan komme og si at de ikke har blitt påvirket av dem, sier Linda Engebråten til NRK.no.

Engebråten er 27 år og president i Norges Beatlesklubb. Hun er et levende bevis på at The Beatles fortsetter å tiltrekke seg nye tilhengere.

– Arven etter The Beatles står fortsatt sterkt. Det kommer en strøm av nye fans hele tiden. Det ser jeg ikke minst i jobben min som lærer, sier hun.

– Men hva er det som fortsetter å inspirere folk, 50 år etter at det startet?

– Vel, «Love Me Do» ville nok neppe slått an i dag. Samtidig har The Beatles laget tidløs musikk, og det er en enorm variasjon i låtmaterialet. De har så mange friske og fine låter, sier Engebråten.

Hun mener myten rundt bandet har bidratt til å holde interessen i live.

– Det er jo en utrolig fascinerende historie, at fire vanlige karer fra Liverpool slår an på den måten over hele verden. Ikke minst er det spesielt at de kun gav ut musikk i sju år (1962-1969), men at de fortsatt står så sterkt, sier hun.

Rockens død

Men har The Beatles det som skal til for å smelte tenåringshjerter i 50 år til?

Rockens posisjon har lenge vært fallende, og i 2010 var bare tre prosent av låtene på hitlistene i USA rock.

Her hjemme toppes VG-lista stort sett av elektronisk musikk, og det er langt mellom rockelåtene.

Da BBC denne uken spilte «Love Me Do» for britiske tenåringer, kjente de færreste av dem igjen låten.

– Er dette countrymusikk-folk, spurte to av ungdommene.

Linda Engbråten i Beatlesklubben vedgår at The Beatles kanskje ikke er det heteste bandet på landets ungdomsskoler.

– Men sånn var det på 80-tallet også. Så kom Brit Pop-bølgen på 90-tallet, og da rettet mange på nytt blikket tilbake mot The Beatles. Dette går i bølger. Det går opp og ned, men The Beatles vil aldri bli borte, sier Engbråten.

Har snudd før

Og at musikktrender går i bølger, fikk guttene i The Beatles selv erfare da de gikk fra plateselskap til plateselskap og strevde med å få seg platekontrakt på begynnelsen av 60-tallet.

De ble kastet på dør flere ganger.

En av beskjedene de fikk høre, var at «gitarband er på vei ut».

På den tiden var rocken blitt erklært død på andre siden av Atlanteren. Elvis Presley hadde dratt i militæret, og gikk etter hvert over til å synge finslipte ballader.

Men så fikk til slutt de fire uflidde guttene fra Liverpool, med en litt skranglete sound, kontrakt med plateselskapet Parlophone.

Og etter litt overtalelse fikk de lov til å spille inn «Love Me Do».

Resten er en historie om hvordan bølgen snudde nok en gang – verden over.

«Love, love me do.

You know I love you,

I'll always be true,

So please, love me do.

Whoa, love me do.»

• Les også: McCartney 70 år i dag
• Les også: Beatles-utstilling kan være falsk
• Les også: I fotsporene til Beatles i India