Lyn-spilleren Tommy Nilsen fikk en alvorlig kneskade som 25-åring og måtte til slutt avslutte karrieren.
I stedet for en fotballalderdom i Norge som trener eller ekspertkommentator på TV, valgte han å bruke forsikringspengene på et prosjekt i Brasil som skulle bli et større eventyr enn hele hans egen karriere.
- Se også: Karanba i Dagsrevyen
- Les mer om: Karanba
Forelsket seg i Brasil
– Jeg oppdaget kjærligheten to ganger i Brasil. Jeg traff en fantastisk kvinne som jeg i dag er gift med og jeg forelsket meg i landet og folkene. Dette førte til at jeg innså at jeg måtte gjøre noe for de som bor der, forklarer Nilsen til NRK.no.
Han satte forsikringspengene sine i fotballprosjektet Karanba som ble startet i 2005. I dag er over 300 gutter fra Rios favela-områder tilknyttet prosjektet hvor de får tilbud om skolegang og holdes unna kriminalitet - samtidig som de jobber knallhardt for å få realisert proffdrømmen.
Samholdet står sentralt i laget.
Foto: Kristian Rostad / NRK– Fortjener en ekstra sjanse
Karanba stilte med to lag i Norway Cup og 42 av guttene hadde tatt turen til Ekeberg for å komme et skritt nærmere proffkarrieren. Nilsen forteller at møtet med Brasil bød på mange inntrykk.
– Det ble vanskelig for meg å se på den store sosiale urettferdigheten som eksisterer i Brasil, og jeg hadde lyst til å gjøre noe for landet. Jeg ville bidra og det var naturlig å bruke fotball for å gi disse fantastiske menneskene en ny sjanse, sier Nilsen til NRK.no.
Karanba vant til slutt sin klasse i Norway Cup og hadde bred støtte fra sidelinjen.
Foto: Kristian Rostad / NRKNorway Cup betyr mye
Til høsten kommer serien om Nilsens ferd med Karanba som TV-serie på NRK. Å få delta i Norway Cup er viktig, men det er allikevel andre ting som er viktigere enn å vinne selve kampene.
– Det er vanskelig å forklare hvor mye det betyr for guttene å være her. Selve utenlandsturen er et eventyr, men å kunne gjøre det bra her, er en fantastisk motivasjon til videre jobb. Men det viktigste er ikke resultatene på Norway Cup, men å skape rammer slik at guttene vil jobbe for å få et bedre liv, sier Nilsen.
Karanba hadde bred støtte blant tilskuerne under kvartfinalen på Norway Cup. De vant knepent 2 –1 etter ekstraomganger og seier på Golden Goal. Senere gjorde Nilsens gutter rent bord og slo Oslolaget Oppsal 2 – 0 i finalen.
TV-serien om Karanba sendes på NRK fra 24. august.
