– Vi er en del av EU, og det finnes spilleregler, sa statsminister Viktor Orban til utenlandske journalister i Budapest torsdag.
Orban innrømmer at regjeringen har fått en svært dårlig start på den halvårlige formannskapsperioden i EU.
Les:
– Ingen ønsker å starte et formannskap på denne måten, sa regjeringssjefen.
Bøtelegge
Med den nye loven opprettes en myndighet (NMHH) som skal kunne overvåke og bøtelegge mediene.
Statsminister Orban benyttet imidlertid torsdag også anledningen til å kritisere Tyskland og Frankrike for å ha reagert for skarpt på medieloven.
Ifølge Orban er det ingenting i den nye loven som ikke også finnes i andre EU-lands medielover. Og statsministeren sier at dersom Ungarn blir nødt til å endre sin lov, så må land som Frankrike, Tyskland og Danmark også gjennomføre endringer.
NMHH skal kunne ilegge medier bøter på opptil 720.000 euro for brudd på «offentlig interesse, offentlig moral eller orden».
Oppgi kilder
Ifølge den nye loven kan myndighetene også tvinge journalister til å oppgi kildene sine i saker om nasjonal sikkerhet.
Enheten er ledet av en nær alliert av statsminister Orban, og kritikerne mener myndigheten vil domineres av folk lojale overfor statsministerens sentrum-høyre-parti Fidesz.
Orbans parti har mer enn to tredelers flertall i nasjonalforsamlingen, noe som gir partiet en historisk mulighet til å få gjennom lovendringer.
Regjeringen sier den nye medieloven var nødvendig blant annet fordi den gamle ikke tar hensyn til internett og reklame-TV, og den sier loven skal hindre rasisme og pornografi i mediene.