Toppmøte for urfolk

De Forente Nasjoners permanente forum for urfolk (UNPFII) har sin ellevte sesjon i FNs hovedkvarter i New York i perioden 07.-18. mai 2012.

Mer enn 1800 delegater er registrert til nå, og møterommet hvor forumet skal samles de neste to ukene, har bare plass til 500 mennesker. Det kan derfor bli trangt om plassen når urfolkssaker skal opp på agendaen i FN.

Historisk tilbakeblikk

FNs permanente forum for urfolk jobber for de kollektive rettighetene til verdens 370 millioner urfolk. Årets forum vil i ettermiddag norsk tid starte med en diskusjon om det som er årets spesielle tema; doktrinen - eller læren - om oppdagelse.

«The Doctrine of Discovery» er et begrep i folkeretten, som har vært brukt til å forsvare metoden der koloniherrer gjorde krav på landområdene til urfolk. På 1800-tallet ble også dette begrepet brukt i en rekke høyesterettsavgjørelser, og har primært vært brukt i rettsvesenet for å støtte besittelse av land i favør av koloniale eller postkoloniale regjeringer, og som slik stilltiende ble tatt inn i amerikansk lov.

Pavelige dekret gav Columbus rett til å erobre, underlegge og forlange myndighet over fjerne land og ikke-kristne folk, barbarere skulle tvinges under kristent styre. Disse dekretene er forarbeidet til «Doctrine of Discovery».

Raja Devasish Roy er fra Bangladesh og tilhører Chakma Raja-folket. Han er en av de 16 medlemmene i forumet. Han synes årets spesialtema er viktig.

– Det er viktig å belyse dette temaet også i dag, for det samme tankesettet og arbeidsmetoden blir brukt den dag i dag når man utnytter og utvinner land som tilhører urfolk. De aller fleste land har heller ikke kompensert urfolk for de handlinger som er gjort mot dem, det er et stort problem, sier han til SR Sameradioen.

Verdenskonferanse-fokus

I tillegg vil årets urfolksforum naturlig nok ta opp den kommende verdenskonferansen om urfolk som vil skje i 2014, der jurist og rettighetsekspert John Bernhard Henriksen er valgt som global urfolkskoordinerer.

• Les også: Blir urfolksrepresentant på FNs verdenskonferanse

Blant årets temaer finnes man også vold mot kvinner og unge jenter, urfolks uavhengige rett til mat, og urfolks situasjon i Russland, sentral- og øst-Europa, og Asia.

Leder Olav Mathis Eira i det nordiske Samerådet er også på plass i New York.

– Forumet er en viktig arena for samene og andre urfolk fordi man kan arbeide for sine saker internasjonalt. Man når mye lenger med et internasjonalt press på stater og regjeringer, det har ofte en større betydning enn dersom man bare er alene, sier Olav Mathis Eira.

I FNs permanente forum for urfolkssaker deltar medlemsland, FNs egne byråer og det sivile samfunnet.

Blant delegatene er det folk fra FN-systemet, regjeringsorganisasjoner, urfolksorganisasjoner, NGO-er, eksperter og fagfolk.

• Les også: – Et nyttig møte for samene
• Les også: FNs urfolksforum valgte ny leder