Kuldesjokk i Karasjok for nordlysturister

– Det var iskaldt. Skikkelig kaldt. Føttene fryser. Resten av meg, slik som hendene, er ok. Kroppen er dekket av seks lag med klær, men føttene og tærne fryser fortsatt, sier Ramsay Macmahon fra Skottland.

Han er del av en gruppe på ni personer fra Storbritannia, Sveits og Tyskland, som i fire døgn har vært på nordlysjakt på Finnmarksvidda.

Den siste etappen fra Ravnastua fjellstue på Finnmarksvidda til parkeringsplassen i Ássebákti tar rundt 45 minutter med snøskuter. I 35 kuldegrader er det ikke akkurat en nytelse å sitte på sleden.

Macmahon hopper opp og ned for å få tilbake blodsirkulasjonen i de stivfrosne tærne sine.

Katarina Schneider fra Tysland har hatt en litt bedre opplevelse.

– Jeg har et varmeelement inne i vottene, som holder hendene varme. Så har jeg tre par sokker og tre par bukser. På fjellstua fikk jeg lånt disse hårete skoene. Da holder jeg meg god og varm, sier Katarina Schneider i det hun peker på skallene (reinskinnssko) hun har på beina.

For trettende gang i Karasjok

Briten Allistair Chapman har tretten år på rad kommet med nordlysturister fra forskjellige land i Europa til Karasjok.

Han sier at både kulda og nordlyset gir en helt spesiell stemning.

– Turistene i denne gruppa kommer fra Tyskland, Sveits og Storbritannia. Du kan trygt si at vi ikke er vant til slike temperaturer. Dagens temperatur ligger minst tretti grader under det som er normalt hos oss. Derfor er det litt av en opplevelse, sier Chapman.

Nordlysturisme er blitt en milliardindustri for aktørene i dette markedet. Bare Tromsø drar inn over to milliarder kroner i året på nordlys, hvalsafari og naturopplevelser, skrev Dagens Næringsliv i 2018.

– Som barn hørte jeg om samene og nå er jeg endelig her. Jeg kan føle, se og lukte. Det er stort. Jeg er veldig takknemlig og jeg vil gjerne komme tilbake, sier sveitseren Katharina Baumann.