– Jeg synes ikke at man skal dra noen sammenlikning av at det å dra nytte av godt samfunnsengasjement som selskaper bidrar til, at det på noen måte skulle bety at man godkjenner selskapets aktiviteter på andre områder, den koblingen synes jeg ikke at man kan og skal gjøre, sier førsteamanuensis ved Det juridiske fakultet ved Universitetet i Tromsø, Mattias Åhrén.
Et samarbeide mellom der også to sametingstopper var studenter, har blitt gjenstand for diskusjoner. Masterstudiet som universitetene samarbeider om blir delvis betalt av urangruveselskapet Cameco.
Samepolitikerne har trukket seg fra studiene, og
- Les også:
– En sak for USA og Canada
Cameco betaler studiestipend og reiseutgifter til de kanadiske studentene, og begge universitetene har poengtert at i Canada er utdanningsinstitusjoner i stor grad avhengig av finansiering fra private selskaper og organisasjoner.
Gruveselskapet er i konflikt med urfolksgrupper i USA og Canada, som hevder at Cameco med sin gruvevirksomhet har forurenset blant annet drikkevannet i gruvenes nærområder.
Åhrén synes det er underlig at noen reagerer på den norske koblingen til dette selskapet gjennom masterprogramsamarbeidet.
– Hvis det er slik at dette selskapet har brutt urfolksrettigheter, så er det jo en sak som ligger hos statene USA og Canada, det er de som da ikke ser til at urfolksrettigheter respekteres, sier han.
– Kompenserer for sitt nærvær
Åhrén, som også har lang fartstid i Samerådet med ansvar for menneskerettighetsspørsmål, synes det er bra at gruveselskaper gjennom sponsing av utdanningsinstitusjoner også bidrar til utvikling av samfunnet.
– Jeg synes at dette i grunnen er bra, dette er jo også følge av at de har et ansvar i henhold til internasjonal lovgivning, og som vi normalt argumenterer for at de skal gjøre, vi vil jo at aktører som opererer i samiske og urfolksområder gjør rett for seg, og at man på en måte kompenserer for sitt nærvær, sier Åhrén.
Han viser til at i dette omtalte eksempelet med det norsk-kanadiske mastersamarbeidet får urfolksungdom utdanning.
– Det er jo veldig bra at vi får utdanning, sier han.
- Les også:
– Påvirkning av innhold er problematisk
Åhrén understreker at det selvfølgelig er viktig at de som mottar pengene fra gruveselskaper og andre sponsorer står fritt til å bruke pengene slik de selv ønsker.
– Så lenge ikke sponsorene, som gruveselskapet i dette tilfellet, på noen måte forventer seg og lykkes i å utøve innflytelse over på hvilken måte utdanningen foregår, da ser jeg ikke noe problemer med at de faktisk bidrar til dette, sier Åhrén.
