– Vi er nøye på å velge ut de beste studentene til våre studier og synes alltid det er beklagelig når noen trekker seg fra studiene, sier professor ved University of Saskarchewan, Ken Coates.
, der urangruveselskapet Cameco betaler reiseutgifter til kanadiske studenter.
Fram til mandag denne uken var også sametingsråd, Silje Karine Muotka, og sametingets politiske rådgiver, Runar Myrnes Balto, med i masterprogrammet.
- Les også:
– Samarbeidet med UiT er viktig
Etter at det ble kjent at samiske politikere også var med i dette norsk-kanadiske samarbeidet,
Coates viser til at han ikke vet mye om bakgrunnen til at de to norske studentene trekker seg, men han understreker at samarbeidet med Universitetet i Tromsø er viktig.
- Les også:
– Stor forskjell på Norge og Canada
Coates er opptatt av at de som leser om denne saken i Norge, forstår at det i Canada ikke er samme muligheter til offentlig finansiering som i Norge.
– Studenter bosatt i nordlige deler av Canada har tidligere ikke hatt særlig gode muligher til å delta på universitetsstudier. Derfor har vi hatt et nært samarbeide med lokalsamfunnene nord i Canada, og også hatt dialog med urfolksorganisasjoner for å finne løsninger som kan gjøre at flere kan velge å ta høyere utdanning, forklarer Coates.
Avgjørelsen om å spørre urangruveselskapet Cameco om å bidra økonomisk, slik at det blir mulig å tilby masterstudier til studenter i nord, ble gjort blant annet i samråd med urfolksrepresentanter i Saskatchewan, hevder Coates.
– Ikke feil, men savner mer informasjon
På sin egen nettside forteller University of Saskatchewan at penger fra til canadiske studenter som deltar i GENI-masterprogrammet, som det norsk-kanadiske samarbeidet heter.
Både University of Saskatchewan og Universitetet i Tromsø har den siste uken skrevet om at de mener NRK Sápmis framstilling av denne saken er feil.
På direkte spørsmål til Ken Coates om hva som er feil i NRK-artiklene, medgir han at det som er skrevet om dette norsk-kanadiske samarbeidet i og for seg ikke er feil.
– Jeg hevder ikke at det NRK Sápmi har fortalt er direkte feil, men jeg savner at det blir forklart grundigere hvilke forskjeller det er i finansiering av studier i Canada og Norge, det er noe med hvilken kontekst dette presenteres i, sier Coates.
