Forskere: – Tinende permafrost en tikkende miljøbombe

– Tinende permafrost endrer naturen og skader infrastruktur. Samtidig frigjøres klimagasser, som har vært innkapslet i jorda i tusenvis av år. Dette igjen øker den globale oppvarmingen.

Det forklarer forsker Hanna Lee ved NORCE og Bjerknessenteret til NRK.

Med infrastruktur mener forskeren hus, bygninger, veier, jernbaner og installasjoner.

Permafrost påvirker 20 prosent av landarealet i verden.

• Les også: Klimaendringene fører til millionskader på Svalbard
• Les også: Dramatisk smelting av permafrosten på Svalbard

Dieselforurensning

På Taimyrhalvøya i Russland er det betydelig tining av permafrost.

29. mai ble det hull i en dieseltank i Norilsk. Tinende permafrost fikk grunnen under dieseltankene til å svikte.

20 000 tonn diesel rant utover tundraen og elvesystemet.

Det er økende konsentrasjon av oljeprodukter i innsjøen Pjasino.

– Dieselsølet rammer stadig nye områder, sier leder for russlandsavdelingen i Bellona, Oskar Njaa.

Fagansvarlig for arktisarbeidet i Bellona, Sigurd Enge, kaller tinende permafrost en tikkende miljøbombe.

Han sier at ustabilt jordsmonn, endrede elveleier og større myrområder gjør det farligere for mennesker og andre pattedyr å bevege seg.

– Jernbanelinjer må nå fundamenteres på en helt annen måte. I Sibir er det snakk om enorme områder. Skyhøye kostnader kan hindre utvikling, sier Enge.

Synkehull på Finnmarksvidda

Også i Norge tiner permafrosten. Det finnes palsmyrer i Troms og Finnmark, og noen i Sør-Norge.

I fjor ble det oppdaget et synkehull på Finnmarksvidda.

Hullet var omtrent ti meter bredt og tre meter dypt. Inni krateret lå det et tykt lag med is.

Palsmyrer i Norge kan snart være historie.

– Varmere og fuktigere klima får permafrosten i palsmyrene til å tine, forklarer forsker Hanna Lee.

– Miljøkatastrofe

Den kanadiske professoren i hydrologi, Philip Marsh, anslår at 6,5 millioner kvadratkilometer permafrost vil forsvinne i løpet av dette århundret.

Dette utgjør 40 prosent av all permafrost i verden.

– Infrastruktur kollapser. Det går enorme jordskred og oppstår skadeflommer. Nesten alt vann i flere innsjøer har tørket ut. Vannkjemien endres på måter som kan være skadelig for både mennesker og dyreliv, sier Marsh til e360.yale.

Jorda i områder med isrik permafrost kan inneholde 80 prosent frossent vann. Når dette tiner faller jorda sammen.

– Hvis dette hadde skjedd i et urbant område så hadde bygninger rast. Skjer det i steder med olje- eller gassørledninger medfører det en miljøkatastrofe, advarer Marsh.

Mildeste på 130 år

Vinteren 2019/20 er den mildeste i Sibir i Russland siden temperaturmålingene startet for 130 år siden.

– Gjennomsnittstemperaturen var seks grader varmere enn normalt. Det opplyser sjefmeteorologen i den russiske værtjenesten Rosgidromet, Marina Makarova, til France 24.

Våren var enda varmere. Noen dager over 30 grader.

I år startet skogbrannsesongen rekordtidlig.

Dette bekymrer ekspertene. I 2019 brant 15 millioner hektar eller 150.000 km² skog.

Dette er dobbelt så stort som Troms og Finnmark fylke.

• Les også: Satellittbilder viser omfanget av tidenes største skogbranner i nordområdene
• Les også: Skogbranner i Alaska og Sibir fører til enorme CO₂-utslipp

Hurtig snøsmelting har også ført til store flommer i elver og vassdrag i regionene Jakutia og Krasnojarsk.

• Les også: Denne mannen har en storslått plan for å redde klimaet