Det er så langt i år rømt om lag 700.000 oppdrettslaks og ørret, opplyser overingeniør Axel Anfinsen i Fiskeridirektoratet til avisa Fiskaren.
Korrigerte tall viser at det i hele 2002 rømte cirka 800.000 laks og ørret. Tallene inkluderer både matfisk og settefisk. 2002 er det verste året siden 1992 da kraftig uvær herjet langs deler av norskekysten. Tall fra 1992 er usikre, men det er snakk om over én million fisk. Anfinsen opplyser at den største enkeltrømningen før Tustna-rømningen var på 200.000 laks.
Det er Marine Harvest selv som antyder at hele 300.000 laks kan ha rømt fra Tustna-anlegget. Stemmer dette, går det i retning av at 2005 blir det verste rømmingsåret for laks siden 1992.
Miljøorganisasjonen WWF reagerer, og krever at det nå blir opprettet en havarikommisjon for oppdrettsanlegg, slik også Fiskeri- og havbruksnæringens landsforening (FHL) har bedt om.
– WWF er redd for at rømt laks fra Tustna etter hvert kan gå opp i lakseelva Surna og trekke inn Trondheimsfjorden og de tilhørende lakseelvene der, sier generalsekretær i WWF-Norge, Rasmus Hansson.
Rømt oppdrettslaks er en trussel på flere måter. Den vandrer senere opp elva, og kan ødelegge gytegroper der villaksen har lagt egg. Når oppdrettslaksen gyter i elvene, har avkommet dårligere overlevelsesevne enn villaksen. Rømt laks i sjøen er en konstant smittespreder av lakselus. Når rømninger skjer år etter år, vil det på lang sikt føre til at vill-laksstemmen går nedover.