Hvis moren din hadde en dårlig morkake, kan det skape store problemer for deg senere i livet. Hvert år dør flere hundre fostre på grunn av sviktende morkake.
– Vi vet at sviktende morkakefunksjon gir øket risiko i voksenlivet for flere alvorlige sykdommer som hjerte- og karsykdom, diabetes, kreft og psykiske lidelser. Hvert år dør i tillegg flere hundre fostre og barn på grunn av sviktende morkakefunksjon, sier patolog og professor emeritus, Borghild Roald ved Oslo universitetssykehus og Universitetet i Oslo til NRK.
Mat og kosthold påvirker
En morkake skal sørge for at barnet får nok surstoff, næring og hormoner.
I svangerskapet virker den som barnets lunger og tarm. Svikter morkakefunksjonen vil blodforsyningen i barnet endres, og barnet veier ofte for lite. Ved ultralyd ser man en klar endring i blodforsyningen i leveren hos disse barna.
Mors gener sier mye om hva slags morkake vi kan få, men man kan også gjøre noe forebyggende.
– Morkaken påvirkes av genene våre, men også av miljøfaktorer som blodforsyningen fra mor til morkaken i livmoren, av maten vi putter i oss i graviditeten og hvor mye vi mosjonerer, forklarer hun.
For å finne hva som har gått galt med en morkake, må man undersøke den i mikroskopet.
I dag er svangerskapskontroll det viktigste forebyggende tiltaket for å avdekke sviktende morkakefunksjon.
– Ved kliniske undersøkelser, ultralyd, blodtrykk og urinundersøkelser ved svangerskapskontroller kan man blant annet se hvordan barnet vokser eller om morkaken sitter på feil sted, sier hun.
– Kan redde barn
Rundt 20 prosent av morkakene undersøkes i dag av patologer. Først og fremst er det morkaker fra fostre som ikke har klart seg, men også fra barn med lav vekt eller misdannelser.
– Å undersøke morkaken var tidligere ikke særlig prioritert, men nå har morkaker stor oppmerksomhet innen internasjonal forskning. Nettopp fordi kunnskap gir mange svar om fremtiden til barnet.
– Hvis noe har gått galt, kan man redde barnet i neste svangerskap ved å undersøke morkaken etter fødselen, sier en av landets fremste forskere på morkaker, patolog Gitta Turowski.
Gjennom sitt doktorarbeid fra 2016 lagde Gitta Turowski en internasjonal standard for hvordan man skal undersøke og rapportere forandringer i morkaker.
– Hvis morkaken svikter, kan barnet forløses før termin. Slik utsettes ikke barnet for farene ved en sviktende morkakefunksjon, sier hun.
I sin forskning er hun spesielt opptatt av å finne blodfaktorer som kan si noe om risikoen for morkakesvikt.