Metropolitan var fullsatt da beskjeden kom om at influensa-syke Pavarotti måtte avlyse konserten. Avgjørelsen ble møtt med en voldsom pipekonsert i salen, og responsen har tydeligvis rystet Pavarotti i hans tenorgrunnvoller. Til den italienske avisen Corriere della Sera røper han at Metropolitan-opplevelsen har fått ham til å vurdere pensjonisttilværelsen.
- Det er en fryktelig vanskelig avgjørelse jeg står overfor. Ennå vet jeg jo ikke om hendelsen på Metropolitan bare skyldes de siste dagenes helseproblemer og er av det overgående slaget, eller om den faktisk varsler et mer grunnleggende helseproblem.
Kritisk presse
Den seine avlysningen av "Tosca" i
Luciano Pavarotti under prøvene foran "Tosca" ved Metropolitan-operaen i New York (foto: AP Photo / Beth A. Keiser).
New York lørdag ble ille tatt opp av deler av New York-pressen. Forsiden på The New York Post slo eksempelvis fast at "Feit mann vil ikke synge".
Pavarotti fastholder imidlertid at sykdomen var den reelle og også eneste grunnen til avlysningen, og i et åpent brev til sine fans har han forklart at influensaen hadde svekket hans stemme slik at det ville vært uforsvarlig å gå på scenen.
"Pressen antyder at operapublikumet i New York ikke vil tilgi meg avlysningen. Men å be om tilgivelse indikerer at man har gjort en feil, og uansett hvor mye jeg måtte beklage at jeg ikke kunne synge på Metropolitan søndag, så var influensaen defintivt ikke noe jeg hadde ønsket meg eller selv framprovosert", skriver Pavarotti i sin forklaring.
Sint sjef
Metropolitan-sjef Joseph Volpe fikk avlysningsbeskjeden fra Pavarotti bare to timer før forestillingens start, og ifølge BBC hadde han overfor den italienske tenoren sint kommentert avlysningen med at "dette er litt av en måte å avslutte en så strålende karriere på".
Volpe skal også ha bedt Pavarotti om i det minste å vise seg på scenen selv om han ikke kunne synge, noe Pavarotti angivelig avslo å gjøre.
Trekker seg?
Avlysningen lørdag følger etter flere måneders rykter om at 66-åringen planlegger å pensjonere seg, etter mer enn 40 år i manesjen.
Første gang han sto på scenen i Metropolitan var i Puccini’s "La Boheme" i 1968, og det var alment antatt at lørdagens "Tosca"-forestilling kom til å bli hans avskjed med Met.
Billettene til konserten kostet for øvrig fra omlag 550 kroner for de billigste til 13000 kroner for de dyreste, og siden konserten ble gjennomført med en stand-in i Pavarottis rolle har ingen rett til å kreve pengene tilbake.