Sagaen framstilte han som en slags vikingetidas Fritjof Nansen. Olav Trygvason er en av våre mest kjente konger, selv om han ikke satt lenge.
Olav 1 Tryggvason, 968–1000. Konge 995–1000. Ifølge sagatradisjonen sønnesønns sønn av Harald Hårfagre. Vokste opp i Russland. Døpt i England 995. Fikk innført kristendommen i deler av sitt rike. Falt i en sjøstrid ved Svolder.
- Olav Tryggvason kom til Norge i 995, men utover det vet vi nesten ingen ting om ham før det. Sagaen forteller en eventyrpreget historie om hvordan han som barn måtte flykte ut av landet, på flukt fra den onde Gunnhild. Hun var mor til Eirikssønnene som sto Olav til livet slik som Herodes sto Jesus-barnet til livet. Her ser vi tydelige paraleller til Jesu liv, forteller professor i historie, Claus Krag.
Harald Hårfagres etling?
Olav Tryggvason var sønn av småkongen Tryggve Olavsson fra Viken. Senere sagaer hevder at Tryggve Olavsson var en etling av Harald 1 Hårfagre.
- Men det er høyst usikkert, hevder Krag.
Olav Tryggvasons ankomst til Norge i 995. Illustrasjon: Peter Nicolai Arbo, 1860
- Men vi vet at Olav Tryggvason var med danskekongen til England under erobringene i 990-årene, men at han skiftet side og inngikk en allianse med den engelske kong Ethelred 2.
Den engelske kongen var sterkt presset av danskene. Norge lå innenfor den danske kongens interessesfære i samtiden, og med alliansen med kong Ethelred, tok han også parti mot Håkon Sigurdsson jarl, som satt med makten i Norge.
Tatt til konge
Olav ble døpt i England 995, og dro med hærfolk og rikt gods til Trøndelag, som var i opprør mot Håkon jarl. Etter mordet på Håkon jarl ble Olav Tryggvason tatt til konge på Øreting.
Vår første kristningskonge
Olavs hovedgjerning som konge var at han fikk innført kristendommen i deler av sitt rike, likevel med lite fremgang i Trøndelag og Hålogaland. Kong Olav har fått stor betydning i ettertid fordi han var den første virkelige kristningskongen som beredet grunnen for det som Olav den hellige skulle gjøre senere.
- Man beskriver Olav Tryggvasons innsats som en paralell til den døperen Johannes gjorde som en forløper for Jesus og som en stor heltekonge.
Olav 1 Tryggvason krones til konge på Øreting i 995. Ilustrasjon: Peter Nicolai Arbo, ca. 1860.
Heltedød
Olav Tryggvason fikk en kort regjeringstid. Men han fikk en heltedød i slaget ved Svolder.
Olav Tryggvason-statuen på torget i Trondheim. Foto: Gorm Kallestad / SCANPIX
Snorre skriver: Da kong Olav så flokkene ordne seg, og merkene kom opp foran høvdingene, spurte han: "Hvem er høvding for den hæren som er beint imot oss?" De sa ham at der var kong Svein Tugeskjegg med danehæren. Kongen svarte: "De blautingene er jeg ikke redd for, det er ikke noe mot i danene. Men hva er det for en høvding som følger merket der ute på høyre hand?" De svarte at det var kong Olav med sveahæren. Kong Olav sa: "Det var bedre for svarne om de satt hjemme og slikket blotbollene sine, enn at de går her mot Ormen under våpnene til dere. Men hvem eier de store skipene som ligger der ute til babord for danene?" "Der," sa de, "der er Eirik Håkonsson jarl." Da svarte kong Olav: "Han synes vel han har god grunn til å møte oss, og der kan vi vente oss en kvass strid. De er nordmenn som vi sjøl."
Olav Tryggvason skal ha hoppet over bord under slaget, og det går mange sagn og rykter om hva som egentlig skjedde. Noen kilder forteller at han vrente av seg brynja under vann og svømte i land, og noen hevder at han skal ha blitt sett i Konstantinopel senere.
- Han er en virkelig myteomspunnet skikkelse, sier Claus Krag.
Olav Tryggvason i Henning Hansens skikkelse. Foto: Marit Hommedal / SCANPIX
Innslaget ble laget av Tron Soot-Ryen, og sendt i Norgesglasset 21.06.05.
Se også Norges kongerekke.
Norgesglasset NRK P1