Ifølge talsmenn for pakistanske myndigheter ble videoopptaket av drapet på Daniel Pearl overlevert til en journalist som hadde kontakt med flere FBI-agenter. Uvisst av hvilken grunn fikk journalisten ikke umiddelbart kontakt med disse agentene.
Til slutt ble kassetten med opptakene der Pearl blir drept, levert til USAs konsulat i den sørpakistanske byen Karachi.
En hevnaksjon
Drapet på Pearl er etter alt å dømme en hevnaksjon fra islamistiske tilhengere av det avsatte Taliban-regimet i Afghanistan. Hevnen retter seg både mot USA og mot Pakistan, sa diplomater og statsvitere fredag.
Pearl, som arbeidet for New York-avisen Wall Street Journal, ble bortført i Pakistan 23. januar, da han skulle intervjue en militant islamistleder. Natt til fredag mottok USAs konsulat i den sørpakistanske byen Karachi videoopptaket som viser at han blir drept.
USAs president George W. Bush sa fredag at drapet på Pearl er en barbarisk forbrytelse, som bare styrker amerikanernes
besluttsomhet i krigen mot terrorisme. EUs utenrikspolitiske kommentator uttrykte sjokk og sorg over drapet.
Et tilbakeslag
- Pearls død er først og fremst en tragedie for hans familie og for USA. Men samtidig er drapet et kraftig tilbakeslag i de pakistanske myndighetenes kamp mot islamsk ekstremisme, sier
eksperter i regionen.
Den pakistanske akademikeren Riffat Hussain mener at drapet er en hevnaksjon fra folk med en fiendtlig holding til både president Pervez Musharrafs regjering og til USA. Han mener Pearls kidnappere utvilsomt ville straffe Musharraf for hans støtte til USA.
- Kidnapperne er støttespillere for det tidligere Taliban-regimet i Afghanistan og for terrornettverket al-Qaida, tror Hussain.
Hard nøtt
Etter en måneds forgjeves etterforskning, får myndighetene et videobånd med opptak av Pearls død.
- Det etterlater et sterkt inntrykk av at Musharrafs utfordrere blir en mye hardere nøtt å knekke enn noen hadde trodd, sier Riffat Hussain. Musharraf hørte lenge til Talibans få støttespillere utenfor Afghanistans grenser. Men da USA gikk til luftkrig mot det afghanske regimet, endret han holdning og ga amerikanerne etterretnings-materiale, og lot dem bruke flykorridorer gjennom pakistansk luftrom.
Han slo også hardt til mot det han kalte islamistiske ekstremister i sitt eget land. I januar forbød Musharraf fem ekstremistorganisasjoner, og han satte i verk landsomfattende razziaer der mer enn 2 000 radikale islamister ble arrestert.