Etter en intens lobbykampanje, anført av rådgiver Øivind Myhrvold, har nyskapningen Norsk Artistforbund på kort tid klart å vinne politisk legitimitet. Stortingspolitikerne ønsker å gi Norsk Artistforbund samme innstillingsrett til fondstyrer, råd og utvalg som fordeler midler til musikk. Det er dette som fikk Knut Værnes til å skrive et opprørt brev til Kulturdepartementet - som altså til slutt førte til eksklusjon.
Feil signatur
Feilen Værnes gjorde, var at han signerte brevet ikke bare som privatperson, med også som varamedlem i GramArts styre. Dermed fløt begeret over for blant andre styreformann i foreningen, Marianne Antonsen og et simpelt flertall i styret. Værnes ble ekskludert. Etter det Midt i musikken kjenner til har det vært dissens i styret. Styremedlem Edvard Askeland har stemt i mot - og et annet styremedlem har stemt blankt.
I foreningens vedtekter står det at "medlemmer kan ekskluderes når de ved ukollegial eller illojal opptreden motarbeider foreningens virksomhet eller interesser, eller på noen måte skader GramArts anseelse". Og Værnes har opptrådt illojalt overfor foreningens interesser, mener blant andre Marianne Antonsen, som ikke vil kommentere saken overfor Midt i musikken. Det vil heller ikke Knut Værnes.
Mye bråk
Det har vært mye bråk rundt GramArt som representerer mange av Norges poppstjerner. GramArts tidligere ledelse, Øivind Myhrvold og Casino Steel ble begge kastet ut av foreningen etter at de ble anmeldt for økonomisk utroskap mot foreningen. Begge to er nå siktet av Økokrim. Sentral i denne opprydningsaksjonen var jazzmusikeren Knut Værnes. Men ikke alle var fornøyd med det nye styrets opprydningsarbeide.
Blant de misfornøyde var artister som DDE, Åge Aleksandersen, Jørn Hoel og Henning Kvitnes som opprettet Norsk Artistforbund etter at de tapte kampen om en plass i Gramarts styre. Selv om de hevder at de ikke skulle opptre som en konkurrerende organisasjon til GramArt, konkurrerer de i praksis om politisk innflytelse og de samme vederlagspengene. Flere av Artistforbundets medlemmer er også medlem av Gramart, deriblant Jørn Hoel og Bård Iversen. I løpet av det siste året har de også blitt valgt inn i GramArts styre.
Av Erik Jacobsen
Midt i musikken, NRK P2, tirsdag 19. februar 2002
Bearbeidet for nett av Mie Sundberg