"Memento mori" står sentralt i Ali Smiths roman "Hotel World", som kommer på norsk i løpet av mars måned. "Husk du skal dø" betyr det, men boken har også et annet budskap: Husk at du må leve!
Boken åpner med et gjenferd som ser tilbake på dødsøyeblikket. Det var en ung pike som mistet livet da matheisen hun hadde krøpet inn i - i Hotel World - raste flere etasjer ned i avgrunnen.
Leken, men krevende
- Det har vært en enormt vanskelig bok å oversette, sier Merete Alfsen.
- Ali Smith leker med språket, bruker lyder, rim og rytme, men samtidig ligger det mye filosofi i teksten, det er ikke bare lydmalende kling-klang. Noe kunne synes helt umulig å oversette. Men prøv å oversette en dårlig bok, som ikke har rytme, det er å stampe i tung sjø uten glede! Denne boken klarer å trekke språket inn i virkeligheten, man føler seg utrolig levende, sier Merete Alfsen, som har samarbeidet tett med forfatteren. I fjor sommer tilbragte de flere dager sammen i England, der de diskuterte ulike løsninger.
- Jeg har oversatt mange bøker, og akkurat denne typen litteratur ligger meg veldig nært. "Hotel World" er en bok som er rik og original, det har vært et meningsfullt arbeid, sier Alfsen, som slett ikke synes det norske språket er fattig i forhold til engelsk. Det er en dårlig unnskyldning for en oversetter, mener hun.
Her er et eksempel på hvordan Ali Smiths tekst er blitt overført til norsk. På slutten av romanen, på aller siste side, får vi noe som ligner et dikt, en slag siste hilsen fra en ånd, eller et spøkelse, som er i ferd med å forlate jorden:
remember---- husk
you ----------- du
must --------- må
live ----------- leve
remember --- husk
you ---------- du
most --------- mest
love ----------- elske
remainder --- rusk
you ---------- du
mist --------- rest
leaf ---------- aske
Satirisk og rå Booker-vinner
DBC Pierres roman har vakt stor oppsikt i USA
Romanen "Vernon God Little" av DBC Pierre vant overraskende Man Booker-prisen 2003. Overraskende, fordi det er en debutroman, og fordi det er en rå underholdningsroman.
- Men det er en forrykende roman, og under denne underholdende overflaten ligger det både satire og sorg. Her er dype psykologiske problemer, som nok likevel drukner litt i den glatte overflaten, sier Boktilsynets kritiker Nøste Kendzior. Les anmeldelsen hennes av boken Vernon God Little.
Boktilsynet, NRK P2, onsdag 25. februar klokken 16.10
Reprise lørdag klokken 07.40 og søndag klokken 16.40