Den 8. april kl. 09:40 Seattle-tid, fikk programlederen i KXRX-FM, en alternativ musikkstasjon i Seattle, en oppringing fra en elektriker som hadde innstallert et alarmsystem i Cobain og Loves leilighet. Elektrikeren fortalte at han kunne se Kurt Cobain ligge på gulvet i et rom over garagen. Cobain hadde blod i øret og det lå et våpen mellom føttene hans.
Kurt Cobain døde av et skudd 5. april 1994.
Politiet ble tilkalt, og kl. 10:15 kom de til leiligheten. Leiligheten var låst, så brannmenn måtte bryte seg inn gjennom vinduet. Der fant de Kurt Cobain livløs, med et notat ved siden. Politimannen konkluderte med at dette var et selvmordsbrev til Courtney. Politiet fant også en Remmington mellom føttene hans, og en eske med patroner like ved.
Kl. 11:00 kom tre rettsmedisinere til leiligheten. Det tok dem kort tid å konkludere med at Cobain døde av et selvpåført skuddsår.
Myrdet?
I tiden etterpå har det vært mye spekulering rundt Cobains død, og det er også lagt frem bevismateriale som antyder at Kurt Cobain ble myrdet. Det var ingen fingeravtrykk på pistolen, og det var heller ingen fingeravtrykk på pennen som ble brukt til å skrive selvmordsbrevet. Heller ikke esken med patroner hadde fingeravtrykk. Det er vanskelig å forestille seg at Cobain kunne ha tatt livet av seg selv. Han hadde så mye heroin i blodet at den mest tolerante brukeren ville ha blitt slått ut før han hadde rukket å legge bort nålen.
Ikke Cobains håndskrift
Det har blitt hevdet at brevet var en forklaring til fansen om at han skulle slutte i Nirvana. Det sto ingen ting om selvmord, bortsett fra i de fire siste linjene. De var skrevet etter at det var signert, og ble heller ikke skrevet med Cobains håndskrift. I tillegg ble Cobains kredittkort brukt to ganger i tidsrommet mellom hans død (ifølge rettsmedisinerene) til han ble funnet.
En privatetterforsker i Los Angeles, Tom Grant, påstår at han har bevis for at Courtney Love var involvert i det påståtte drapet av Kurt Cobain. Vokalisten i The Mentors, "El Duce", påsto at Courtney tilbød ham 50.000 dollars for å drepe Kurt. "El Duce" døde imidlertid i 1997 etter å ha blitt truffet av et tog.