Roy Jacobsen
Grenser
Cappelen 1999
Roy Jacobsens nye - og merkelige - bok handler stort sett om to ting. For det første om mennesker ved en grense, det vil si om menn og kvinner i det lille landet Luxemburg. For det andre om det voldsomme slaget om Stalingrad, den annen verdenskrigs dramatiske vendepunkt da mange hundre tusen soldater satte livet til.
Prektige skildringer
Bindeleddet mellom de to fortellinger dannes av belgieren Marcus og hans nazistiske sønn, som begge på forskjellig vis er involvert i tragedien på Østfronten.
Prektige er skildringene fra Luxemburg, fra Ardennerskogen der amerikanere og tyskere sloss som ville djevler i krigens sluttfase i 1944 - under den tyske såkalte Ardenner-offensiv, der de satte alt inn på å vinne - de tapte, imidlertid, hele divisjoner falt.
Forsøker å mildne sårene
Men, som hovedpersonen Marcus sier, de vandrer ennå rundt i skogene våre, som blafrende bilder i de etterlattes sinn, eller som skygger vassende langs bredden av grense-elva Our. De levende kjemper for å bygge broer over denne elva - for å utviske, eller i alle fall mildne, grense-sårene mellom tysk og luxemburgisk, som har vært så vonde opp gjennom historien.
Jacobsen besitter et inngående kjennskap til det lille landets historie og natur, og skriver meget vakkert om det. Grundig har han også satt seg inn i hvorledes slaget om Stalingrad artet seg og der sentrale luxemburgere var med. Hva tenkte general Pulus på da han unnlot å bryte ut fra russernes omringning, da han avstod fra rettrett og på den måten ofret livet til en hel armé?
Livets vilkårlighet
Det er likevel ikke først og fremst de rent krigshistoriske begivenheter - tysk strategi og taktikk - Jacobsen er opptatt av i sin beretning om Stalingrad - men heller om rent menneskelige problemer: valgenes problem, tvilens forbannelse, livets vilkårlighet og manglende varighet.
Det opptrer mange mennesker i Jacobsens roman - luxemburgere, belgiere, tyskere. Men det er krigsveteranen Markus man husker - og den unge gutten Robert, sønn av en amerikansk soldat som forsvant i Ardennerslaget og som ble som en sønn for Markus senere. En merkelig beretning om grenser, broer, fiendskap og vennskap midt i Europas hjerte. En fin bok, en annerledes bok.
Yngvar Ustvedt
Kulturnytt, NRK P2, 28. oktober 1999