Francis Sejersted overrakte prisen til Berge Furre. (Foto: NRK)
Berge Furre var stolt, men samtidig ydmyk da han mottok prisen for sin bruk av det frie ord i norsk offentlig liv gjennom flere tiår.
- Det var stort og uventet. Fortsatt har jeg vanskelig for å forstå at jeg er tildelt prisen.
Men hadde jeg forstått det, ville jeg antakelig ikke fått den, sa en munter prisvinner i sin takketale på Kunstindustrimuseet.
Institusjonen Fritt Ord ved styreformann Francis Sejersted overrakte en statuett laget av Nils Aas, og en sjekk på 350.000 kroner til Furre med disse ordene:
- Berge Furre er en ordets og språkets mester, det talte så vel som det skrevne.
Men Sejersted la til at det muntre og det lette ikke alltid er det vi forbinder med Furres framtoning. Ikke så rent lite av Furres mange verv, både i politikken, som målmann eller i kirkelige sammenhenger, ble oppsummert av Sejersted, som hadde sitt første møte med prisvinneren da Furre holdt valgtale i Studentersamfunnet i 1958.
Fortsatt aktiv
Berge Furre fikk en statuett laget av Nils Aas, og en sjekk på 350.000 kroner. (Foto: Bjørn Sigurdsøn/Scanpix)
Berge Furre har vært aktiv i det norske samfunnsliv i en årrekke. Ikke minst er han kjent som stortingsrepresentant for Sosialistisk Venstreparti (SV), og i de senere år som historiker, for sine verv i nynorskbevegelsen og innenfor Den norske kirke.
Hans skriftlige produksjon spenner fra hundrevis av avisartikler til grundige og omfattende bøker.
Blant disse er den klassiske Norsk Historie 1905-1990 og den kritikerberømte Soga om Lars Oftedal, foruten viktige, skriftlige bidrag til Lund-kommisjonens utredning.
Omstridt
Flere ganger har Furre vært omstridt. Han er både blitt truet med riksrett og gransket av overvåkingstjenesten. I dag er han fortsatt aktiv, ikke minst innenfor den kirkelige offentlighet.
I fjor ble prisen tildelt Aslam Ahsan og Shabana Rehman. De to foregående årene gikk prisene til Nils Christie og Thomas Chr. Wyller.