En Oxford-kunstprofessor ved navn Martin Kemp, hevder å ha løst et 500 år gammel mysterium.
I flere år har kunsteksperter, auksjonister og museumskuratorer kranglet om hvorvidt Leonardo Da Vinci har malt maleriet av en ung pike, uten å komme til enighet.
Nå hevder Martin Kemp at han kan bevise at maleriet er et Leonardo Da Vinci-original, skriver The Guardian.
Tror bildet var del av en bryllupsgave
Kemp mener jenta på bildet er Bianca, et utenomekteskapelig barn av Ludovico Sforza, som var hertug av Milano.
Bianca ble giftet bort som 13-åring, og døde kort tid etter ekteskapet. Kemp har lenge ment at portrettet hennes ble tegnet av Da Vinci og har blitt revet ut av en bok fra 1400-tallet.
For å bevise sin teori la Oxford-professoren tidligere i år ut på jakt etter bøker fra 1400-tallet som mangler en side. Mot alle odds fant han boken han var på jakt etter på Polens nasjonalmuseum i Warszawa. Etter grundige tester mener Kemp nå å kunne bevise at maleriet stammer fra boken, og at det ble laget som en del av en bryllupsgave.
Både pergamentet, og hullene fra sømmen er like på arket og i resten av boken, forteller Kemp. Også bladtykkelsen og rifter etter en kniv er like på portrettet og i boken, hevder han.
Blånekter for at bildet er ekte
I 1998 solgte auksjonshuset Christie's maleriet på vegne av Jeanne Marchig. Prisen var da på £11,400, altså drøye 100.000 kroner. Om Kemp skulle få medhold i at maleriet er et Da Vinci-portrett, kan det være verd nærmere 900 millioner kroner.
Marchig har i ettertid prøvd å saksøke Christie’s og få kompensasjon for salget, men tapte saken fordi den var foreldet.
Selv om flere eksperter nå bekrefter at bildet er ekte, står Christie’s på sitt og mener maleriet stammer fra 1900-tallet. Både kritikerne som undersøkte bildet da det ble auksjonert bort, og kunstsamleren Kate Ganz, som kjøpte bildet, og siden solgte det til en kanadisk kjøper i 2007, nekter for at det er tegnet av Leonardo. De peker blant annet på at Da Vinci ikke pleide å bruke pergament, og at det derfor ikke kan være hans.
Det er ventet at Kemp publiserer sine funn i en forskningsrapport neste år.
