Anklagene kan ødelegge for Biden, som vurderer å melde seg på i kampen om Det hvite hus. Allerede før han har kunngjort om han vil gjøre et tredje forsøk på å bli USAs president, er han i hardt vær med påstander om upassende fysisk kontakt med kvinner.
De siste dagene har to kvinner anklaget ham for uønsket oppmerksomhet. I tillegg er det videoer på nettet med bilder av «onkel Joe» som holder hendene tett rundt barn.
Bidens rådgiver slår kraftig tilbake mot beskyldningene. I en uttalelse fra talsmann Bill Russo, gjengitt på Twitter, anklages «nett-troll på det mørkeste internett fra den ytre høyresiden» for å spre gamle bilder der Biden klemmer på kvinner, lener seg tett inntil, eller bruker hendene flittig på rygg og skuldre.
Artikkelen fortsetter under tweeten
Amy Lappos, som var i staben til en demokrat i kongressen, er den siste som har beskyldt 76-åringen for upassende oppførsel etter et valgmøte, der han var trekkplasteret.
Lappos sier at daværende visepresident Biden dro ansiktet hennes til seg og gned nesen sin mot hennes på kjøkkenet etter en pengeinnsamling i oktober 2009.
Lucy Flores var den første som varslet om Biden.
Foto: John Locher / AP– Det var ikke seksuelt, men han tok hånden sin rundt nakken min og begynte å gni nesen sin mot meg. Jeg trodde han skulle kysse meg på munnen. Jeg anmeldte det aldri, fordi han var visepresident og jeg var et null, sier Lappos til avisa Hartford Courant.
Før helga anklaget Lucy Flores, som var demokratenes kandidat til å bli viseguvernør i Nevada, Biden for å ha fått henne til å føle seg nedverdiget og utilpass med et kyss han skal ha plantet i bakhodet hennes under valgkampen i 2014.
Biden har ikke formelt lansert sitt kandidatur, men han er en av favorittene til å vinne demokratenes nominasjonskamp og bli Donald Trumps utfordrer i presidentvalget i 2020.
- LES OGSÅ:
Anklagene om uønsket berøring er et signal om hva Biden har i vente om han bestemmer seg for å stille som presidentkandidat. (Se oversikt nederst i artikkelen: Disse har meldt seg på i demokratenes nominasjonskamp 2020.)
Rekordmange kvinner stilte som kandidater for demokratene i mellomvalget i 2018. Partiet har fått et yngre, mer progressivt og mangfoldig utseende.
Varslene, som ikke er plassert i en #metoo-kategori, kan få 76 år gamle Biden til å framstå som gammeldags og i utakt med i tida.
Joe Biden holdt hendene på skuldrene til forsvarsministerens kone i 20 sekunder. Stephanie Carter har sagt at bildet kan misforstås, og bli misbruk for å sverte Biden. Hun sier at hun tror på Lucy Flores, men at det ikke er hennes historie.
Foto: SAUL LOEB / AFP– I løpet av mangeårig liv i offentligheten og mange år med valgkamp har jeg gitt utallige håndtrykk, klemmer og uttrykk for kjærlighet, støtte og trøst. Ikke en eneste gang trodde jeg at jeg hadde oppført meg upassende, skriver Biden om anklagene fra Flores.
– Vi er i en viktig tid hvor kvinner føler de kan og burde fortelle om sine erfaringer, og menn burde lytte. Det vil jeg også, sier Biden.
Joe Biden og Michelle Obama under valgkampen i august 2008.
Foto: Alex Brandon / APBiden har vært en kjent politiker i over 40 år. Amerikanere er vant til å se Biden i fysiske nærkontakt med kolleger og velgere uten at det har blitt en sak tidligere.
Politisk har Biden vært aktivist for å kjempe mot seksuelle overgrep på universiteter. Han dyttet også Obama-administrasjonen i mer liberal retning i saker om homofilt ekteskap, men har vinglet i andre spørsmål gjennom karrieren.
Det hvite hus-rådgiver Kellyanne Conway bruker anklagene til å angripe Trumps potensielle rival.
– Hvis noen taster inn «Creepy Uncle Joe-videos» i en søkemotor finner de en gullgruve, sier hun til Fox News.
– Jeg mener dette er et kjempeproblem for Biden. Det han kaller kjærlighet og håndtrykk, kaller partiet hans «fullstendig upassende», sier Conway.
USAs tidligere visepresident Joe Biden er kjent for å omfavne og klemme. Nå er han i forsvarsposisjon.
Foto: SAUL LOEB / AFPDemokratenes leder i kongressen, Nancy Pelosi, mener beskyldningene «ikke diskvalifiserer ham» fra å stille som presidentkandidat.
Hun ville ikke utdype kommentaren overfor nyhetsbyrået AP, men sier at hun velger å holde en armlengdes avstand når hun møter folk.
Ingen av dem som vil bli demokratenes presidentkandidat har tatt Biden i forsvar. Elizabeth Warren og Kirsten Gillibrand har gitt sterkest uttrykk for at han må komme med svar.
Julian Castro har sagt at han tror på varsleren Lucy Flores, men mener det er opp til Biden om han vil stille.
Flores, som var den første kvinnen som anklaget Biden, var nylig på Beto O'Rourkes valgkamparrangement. Men på Twitter skriver hun at hun ikke støtter noen kandidater ennå.
Nettstedet Axios har snakket med andre i kretsen rundt Biden, som mener Bernie Sanders kan ha en finger med i anti-Biden-kampanjen. De mener beskyldningene kan få motsatt virkning og heller gjør at Biden får inspirasjon og tenning.
Selv om Biden får kritikk, er det ingen demokrater som sidestiller ham med hva Donald Trump beskyldes for. Trump har blitt anklaget for trakassering og rasisme, for å skjule forhold til kvinner, og ikke minst slibrige kommentarer om hva man kan gjøre med kvinner når man er kjendis.
- LES OGSÅ:
Disse vil bli demokratenes presidentkandidat i 2020
Demokratiske kandidater 2020
Her kan du se hvem som har lansert seg som kandidater til å bli Demokratenes kandidat ved presidentvalget i 2020. Nye navn legges til etter hvert som de melder seg.
Michael Bennet
Senator fra Colorado- Har markert seg som en sentrumsorientert politiker i Det demokratiske partiet
- Motstander av planer om offentlig helsevesen
- Har vært behandlet for prostata-kreft
Joe Biden
Tidligere visepresident- Senator 1973-2009 og visepresident 2009-2017
- Prøvde å bli Demokratenes presidentkandidat i 1988 og 2008
- Mistet sin første kone og ett år gamle datter i en bilulykke i 1973 og sønnen Beau til kreft i 2015
- Spesielt populær i delstater som Demokratene tapte i 2016, som Wisconsin, Michigan og Pennsylvania
Bill De Blasio
Borgermester i New York- Har markert seg som motstander av økonomisk ulikhet
- Har fått gjennom en kraftig bedring i barnehagetilbudet i New York by
- Sliter med at få av innbyggerne i New York mener han bør prøve å bli president
Cory Booker
Senator fra New Jersey- Kjent som en god taler
- Har tidligere vært borgermester i Newark
- Har markert seg som en kritiker av president Trump i spørsmål knyttet til innvandring og klimaendringer
Steve Bullock
Guvernør i Montana- Demokratisk guvernør i tradisjonelt republikansk delstat
- Markedsfører seg som en kandidat som kan få stemmer fra velgere fra landsbygda og småbyer
- Har lagt ned veto mot lover støttet av våpenlobbyen til tross for at Montana er en stat der mange eier våpen
Pete Buttigieg
Ordfører i South Bend, Indiana- Eneste erklært homofile kandidat. Giftet seg i 2018
- Snakker åtte språk, deriblant norsk
- Afghanistan-veteran
- Har posisjonert seg i midten av Det demokratiske partiet
Julian Castro
Tidligere boligminister- Barnebarn av meksikansk innvandrer og vokste opp hos alenemor
- Borgermester i San Antonio 2009-2014
- Boligminister for president Obama 2014-2017
- Står frem som en motpol til president Trump når det gjelder innvandringspolitikk
Tulsi Gabbard
Kongressrepresentant fra Hawaii- Første hindu og første etniske samoaner i Kongressen
- Har tjenestegjort som militær i Irak
- Har beveget seg mot venstre de siste årene, men har tidligere blant annet arbeidet mot likekjønnede ekteskap
Kirsten Gillibrand
Senator fra New York- Har ledet an i kampen mot seksuell trakassering i en årrekke
- Er tidligere forretningsadvokat
- Har beveget seg mot venstre de siste årene, men har tidligere blant annet stemt mot våpenkontroll
Kamala Harris
Senator fra California- Tidligere justisminister i California
- Datter av jamaicansk far og indisk mor
- Ledet an i Demokratenes utspørring av Brett Kavanaugh under nominasjonsprosessen til høyesterett
- Har tidligere stått for en tøff kriminalpolitikk, noe som kan være et problem for venstresiden i Det demokratiske partiet
John Hickenlooper
Tidligere guvernør i Colorado- Ordfører i Denver 2003-2011 og guvernør i Colorado 2011-2019
- Fikk gjennomført strenge våpenkontrollover som guvernør
- Gjorde seg rik på en kjede mikrobryggerier før han gikk inn i politikken
Jay Inslee
Guvernør i Washington- Vil gjøre klimaendringer til hovedsak i valgkampen
- Satt 15 år i Kongressen før han ble valgt til guvernør i 2012
- Markerte seg som moderat og sentrumsorientert i sine år i Kongressen
Amy Klobuchar
Senator fra Minnesota- Tidligere statsadvokat i Minnesota
- Har markert seg som en tilhenger av samarbeid over partitgrensene
- Fikk mye oppmerksomhet under utspørringen av Brett Kavanaugh under nominasjonsprosessen til høyesterett
Seth Moulton
Kongressrepresentant fra Massaschusett- Krigsveteran fra Irak-krigen
- Ledet et forsøk høsten 2018 på hindre Nancy Pelosi i å bli speaker i Representantenes hus
- Har markert seg som forkjemper for strengere våpenlover
Robert «Beto» ORourke
Tidligere medlem av Representantenes hus- Omtales som en ny stjerne blant Demokratene
- Tapte (relativt) knepent senatorvalget i Texas i november 2018.
- Viste under valgkampen seg som flink til å samle inn penger
- Sier at klima bilr hans viktigste valgkampsak
Tim Ryan
Kongressrepresentant fra Ohio- Kommer fra en industriby i Midtvesten, et område som kan bli avgjørende i kampen mot Trump
- Vil posisjonere seg på sentrum-høyresiden av Det dermokratiske partiet
- Utfordret Nancy Pelosi i kampen om å bli leder for Representantenes hus, men lyktes ikke i å fjerne henne
Bernie Sanders
Senator fra Vermont- Var Hillary Clintons hovedutfordrer til å bli Demokratenes presidentkandidat i 2016
- Beskriver seg selv som demokratisk sosialist
- Har offenlig helsevesen og gratis universitetutdannelse som fanesaker
Tom Steyer
Forretningsmann- Har styrt verdipapirfond
- Har en formue på 1,6 milliarder dollar
- Har vært en ledende donator til Demokratene i flere tiår
- Har blant annet markert seg som en forkjemper for klimatiltak og høyere skatter
Elizabeth Warren
Senator fra Massachusetts- Kjent for sin kritikk av finansindustrien og store selskaper
- Har profilert seg som en forkjemper for en radikal økonomisk politikk
- Var professor i juss ved Harvard-universitetet fra 1995 til hun ble senator i 2013
- Har flere ganger sagt at hun er delvis indiansk, noe som har fått president Trump til å kalle henne "Pocahontas"
Eric Swalwell
Kongressrepresentant fra California- Har gjjort kampen for våpenkontroll til en fanesak
- Har markert seg som en flittig deltaker i debattprogrammer på TV
- Født i Iowa, den første staten som skal peke ut sin kandidat
Andre kandidater
- John Delaney - Tidligere kongressrepresentant fra Maryland
- Joe Sestak - Tidligere kongressrepresentant fra Pennsylvania
- Mike Gravel - tidligere senator fra Alaska
- Andrew Yang - forretningsmann
- Wayne Messam - ordfører i Miramar, Florida
- Marianne Williamson - selvhjelps-guru
