Allerede i 1994 ble det påvist offentlig i Norge at lakselusa bare blir svimeslått av hydrogenperoksidbehandling, og siden fulgte nye advarsler fra forskere.
– Vår kjennskap til hydrogenperoksid var at den tok livet av lusa og at den i hvert fall ikke ble i stand til å re-infisere, sier imidlertid styreleder i Brønnbåteiernes forening, Jan Harald Hauvik.
– Det trodde vi i alle fall frem til 2011. Hvor mye lenger enkeltfartøy eller brønnbåtsektoren har trodd på det, tør jeg ikke si.
Avlusinga har i stor grad gått ut på å flytte lusa fra oppdrettsfisken til droppsoner i sjøen. Og selv om brønnbåtnæringa etterhvert har innført filtrering av lusevannet, mangler fortsatt en av fem båter filtrering.
LES: Dumper lakselus som våkner til liv igjen
– 80 prosent av lusa overlever
I år 2000 advarte Legemiddelverket om at lusa ikke dør ved peroksidbehandling, men bare slipper taket. Samtidig ba de om at lus som blir behandlet i brønnbåt destrueres. I 2009 ba Veterinærinstituttet og Havforskningsinstituttet om en forskrift om filtrering, og Sjøfartsdirektoratet skrev til Miljødirektoratet om forskeres bekymring over at lusa overlever behandlingen.
Professor i biologi og leder av Lusesenteret ved Universitetet i Bergen, Frank Nilsen, sier kunnskapen om at lusa ikke dør har vært kjent lenge. Forskning viser at 80 prosent av lusa overlever, og raskt er i gang med formering.
– Det ser ut til at eggstrengene som henger på utsiden av lusa dør ved behandlingen, mens eggene som er inni lusa er upåvirket, sier Nilsen.
LES: Kan ha dumpet lusemiddel ulovlig
– Veterinærmyndighetenes ansvar
Men næringa har altså fortsatt med avlusning ved dumping av hydrogenperoksid i merder med presenning rundt, eller i brønnbåter som tømmer lusevannet i droppsoner.
– Behandling i merder med presenning gjør at lusa blir i anlegget. Det øker faren for re-smitte, noe som igjen vil kreve flere behandlinger. Med brønnbåt blir lusa fraktet bort fra anlegget og risikoen for re-smitte minimeres, sier Marius Brandal Hansen, som forsket på de ulike metodene til sin masteravhandling i økonomi.
Brandal Hansen sier han så sent som i 2014 møtte folk i oppdrettsnæringa som trodde hydrogenperoksid tok livet av lakselusa.
På spørsmål om det er brønnbåtnæringa eller tilsynsmyndighetene som bør ha ansvaret for å sjekke om lusa er død, svarer styreleder i Brønnbåteiernes forening Jan Harald Hauvik følgende:
– Det må først og fremst være veterinærmyndighetene.
LES: Anmeldte oppdrettsgigant - fikk selv forelegg