– Bare å vente på dommen

– Dommen kommer til å ha stor innvirkning på situasjonen til reineiere i Nesseby og Sør-Varanger. Uansett hvordan dommen kommer til å bli så er det klart at noen må slutte og forlate næringen fordi beiteområdene vil bli mindre, forklarer Iver Per Smuk fra Nesseby.

Kalliainen-familien har siden 1850-tallet drevet med rein i Pasvik-området nær russegrensen. Men i fjor ble de sammen med to andre familier stevnet for retten. Det er Smuk-familien i Nesseby som hevder eksklusive reinbeiterettigheter i dette området. Rettssaken mellom partene startet 12. mars i fjor .

– Helt fra 1980-tallet har vi krevd å få anerkjent beiterettighetene til dette området. Men staten har trenert saka hele tida. Derfor har vi måttet gå rettens vei, forklarte Iver Per Smuk da rettssaken startet.

• Les også: – Smuk-familien er ikke velkommen i Sør-Varanger
• Les også: AP:– Nå må de slutte med tøvet sitt
• Les også: Kan miste levebrødet sitt

Spørsmål om etnisk tilhørighet

I henhold til Lov om reindrift, er det bare personer av samisk ætt som har lov til å drive med reindrift i Norge. Smuk-familien tviler på om dette kravet er blitt oppfylt i Pasvik-området.

– Det er deres oppfatning om hvordan verden er. Men vi er uenig i påstandene fra Smuk-familien, svarer Egil Kalliainen.

– Selv har jeg drevet med reindrift hele livet, og synes at spørsmålet om etnisk tilhørighet er uvesentlig.

Han hevder å være av samisk ætt både på mors og fars side.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

I Indre Finnmark tingrett gikk Smuk-familien fra Nesseby på et tap. I dommen slås det fast at det er familiene bosatt i Sør-Varanger som har rett til vinterbeitene i området. Beiteområdet utgjør de indre og vestlige deler av kommunen – fra Pasvik i øst og inn mot grensen til Finland.

Smuk-familien ble også dømt til å betale omlag tre millioner kroner i saksomkostninger . Det endte med at Smuk-familien anket dommen .

Ikke lenger eksklusive rettigheter

Etter nederlaget i tingretten har Smuk-familien moderert kravet om eksklusive rettigheter til beitene i Sør-Varanger. Kravet om enerett gjelder nå kun nord for Neidenelva, mens i resten av stridsområdet krever de sambruk.

– Det er vanskelig å være helt upåvirket av tingrettens dom. Derfor fant vi ut at det vil være fornuftig å være litt mer forsiktig for dermed å bedre sjansene for å vinne frem med kravet, forklarer Smuk-familiens advokat Stein Owe.

Reineierne i Sør-Varanger mener imidlertid at vinterbeitene tilhører dem. Og beiteområdene har etter deres mening ikke plass til flere rein eller reineiere. Reineier Knut Magga sier at det vil slå veldig negativt ut for deres familiene i Sør-Varanger dersom de skulle tape rettssaken.

– Det er helt klart at dersom vi ikke vinner så er vi ferdige. Vi kan ikke fortsette med reindrift dersom vi ikke lenger har beiteområder, forklarer Knut Magga.