Dette kan bli Vedums eneste seier i kommune-Norge

Mange av innbyggerne i tidligere Haram kommune har vært misfornøyd etter tvangssammenslåingen med Ålesund kommune som ble vedtatt i 2017.

Fra torsdag 24. februar får folket si sin mening om de vil ha skilsmisse i en folkeavstemning som avsluttes med selve valgdagen 3. mars.

– Det er nå eller aldri, sier Jarl Inge Haram, som vil ha gamlekommunen sin tilbake. Det er Kristian Magne Kjerstad enig i:

– Tjenestene har ikke blitt bedre i Ålesund, og vi har merket kuttene. Jeg jobber i skolen, og jeg vil tilbake til slik vi hadde det.

Rett før avstemningen startet, arrangerte Ålesund Senterparti folkemøte i Brattvåg. Blant deltakerne var finansminister Trygve Slagsvold Vedum, som lovet at staten skal ta seg av de nødvendige kostnadene ved en eventuell kommune-skilsmisse.

– De nødvendige kostnadene for å få kommunen opp igjen og stå skal regjeringen dekke, men ikke luksus og jåleri, sier Vedum.

Gruppeleder i Ålesund Senterparti, Lisa Alvestad, mener et folkemøte var viktig for å hjelpe innbyggerne til å finne ut av hva de vil.

– Vi er ikke her for å si hva de skal stemme, men for å få dem til å stemme. Det aller viktigste er deltakelse. Vi har fått en ny sjanse, og da må folk ta sjansen og si hva de mener.

Kan bli Vedums eneste seier

I to andre kommuner har politikerne behandlet forslag om å dele opp kommunen, men forslaget ble avvist. I Kristiansand gjorde politikerne følgende vedtak med 39 mot 32 stemmer:

«Bystyret vedtar å ikke igangsette prosess for en mulig deling av Kristiansand kommune. Kristiansand er én kommune og skal fortsatt være én kommune».

I Lindesnes ble et forslag om å dele opp kommunen avvist med 31 mot 8 stemmer.

– Det betyr at denne saken er lagt død, sier varaordfører Svein Jarle Haugland (KrF).

Dermed kan Haram bli Senterpartileder Trygve Slagsvold Vedums eneste seier i Kommune-Norge.

Men selv om folket skulle stemme for en skilsmisse, er det ikke gitt at det blir det. Det er opp til politikerne å ta det endelige valget.

Arbeiderpartiets gruppeleder i Ålesund, Geir Ove Leite, sier at folkeavstemningen er bare en av flere ting som de vil ta hensyn til.

– Det er både det økonomiske, faktagrunnlag som vi har fått, spørreundersøkelse og ikke minst hva de ansatte mener.

Mener tilliten til politikerne blir svekket

På Sørlandet er det dannet underskriftskampanje få gjennomført en folkeavstemning i det som er gamle Søgne kommune, som nå hører til Kristiansand.

Bystyret sa nei, men kamplysten er fortsatt stor.

Seks tidligere ledere i kommunen har nå sendt brev til blant annet statsministeren og finansminister Vedum, der de ber regjeringen om å åpne for løsrivelse.

– Tilliten til politikerne blir dårligere og vi kommer ikke videre, sier tidligere Høyre-ordfører i Søgne, Åse Severinsen. Hun er blant dem som ber regjeringen arrangere folkeavstemning om å løsrive Søgne fra Kristiansand.

Men Vedum er forsiktig med å gi lovnader.

– Det er mange steder som opplever uro og misnøye etter Høyres sentraliserende reformer og tvangssammenslåinger. Et innbyggerinitiativ er en del av den demokratiske retten, og initiativet fra Søgne vil bli tatt imot og vurdert av kommunal- og distriktsministeren.

Ordfører i Kristiansand, Jan Oddvar Skisland (Ap) mener saken om folkeavstemning på Sørlandet allerede er avgjort:

– Det vil være mildt sagt oppsiktsvekkende om nasjonale myndigheter skulle overprøve et kommunalt vedtak.