Prisen er på 250.000 kroner, og gis av Gyldendal Norsk Forlag til en forfatter med et særlig betydelig forfatterskap.
Mehren har 50 bokutgivelser bak seg og har i tillegg til diktsamlinger gitt ut essay, romaner og verk i blandingssjangre. I fjor ga han ut «Imperiet lukker seg. Dikt 2004».
Mehren debuterte i 1960 med diktsamlingen «Gjennom stillheten en natt».
Fjorårets prisvinner var også en lyriker, Inger Elisabeth Hansen.