Anne Karin Elstad
Odel
Aschehoug 2003
Tori er enebarn og odelsjente på Lande. Allerede før hun begynner på skolen får hun høre folkesnakket om at hun er så fin på det, hun. For folk stikker gjerne hodene sammen, og er det noe foreldrene til Tori frykter, så er det hva folk i Vestfold-bygda skal si. Ingen skal ha noe å utsette på dem!
Livsskildring
Anne Karin Elstad skriver om den norske bygda, men personene blir for overflatiske.
Anne Karin Elstads nye roman er delt inn i flere store bolker, der de to første skildrer Toris oppvekst, og Halldor Gislasons, "lausungen" som skal bli Toris ektemann. Gjennom enkeltscener tegner Elstad et bilde av to selvstendige, sterke unge mennesker, som begge går mot strømmen på 1940- og 50-tallet. Historien føres frem helt til idag, til Tori er blitt bestemor og det igjen blir kamp om hvem som skal drive storgården Lande videre.
Anne Karin Elstad gir gode tidsbilder fra et lite bygdesamfunn, hun viser hva klasse og tilhørighet har betydd for folk. Hun har sans for detaljer og hverdagslige sysler, og skaper et miljø leseren kan se for seg. Mange vil vel også kjenne seg igjen i konflikter som oppstår mellom generasjonene.
Overflatisk
Men på den andre siden byr denne romanen på flere typetegninger uten noe dypere portrett. Odelsjenta er sterk og opprørsk, den farløse guttungen er vakker og god, men lokkes ut på sine første seksuelle eventyr av svikefulle rikmannsdøtre (en viss erfaring må han jo ha med seg, han som er mann!). Som førstereisgutt får Halldor kokken ombord som personlig beskytter og venn, det er en kraftkar fra Nordvestlandet som banner stygt, men som setter sin litt til Herren og synger salmer så barkede karer stilner.
Dette blir forutsigelig, på kanten til det banale.
Det blir for lettvint å la den gamle jordmoren ta seg et glass hver kveld, for å vise at hun er raus og lite snerpete, og det blir for enkelt å la fåmælte, men barske mannfolk dra hånden over ansiktet når smerte og sorg presser på.
"Odel" er en underholdningsroman om familiens krav, om generasjonskonflikter og om kjærlighet. Den er lett fordøyelig, men utfordrer ikke.
Anne Cathrine Straume
Kulturnytt, NRK P2, 18. august 2003