Marias debutalbum består av et knippe (12 + et "skjult" spor) egenkomponerte låter som hun selv omtaler som "visepoprock med sjel". Og hvor vi kan tilføye med en uvanlig modenhet, alderen tatt i betraktning.
Heller moden enn teeny
-Det er ikke noe mål for meg å late som jeg er eldre og mer moden enn jeg faktisk er, men jeg foretrekker helt klart "moden"-stempelet framfor å bli båssatt som "teeny"-popartist. Likevel er jeg ydmyk nok til å erkjenne at jeg har mye å lære. Denne plata er bare en start. En start jeg er fornøyd med og stolt av, men som jeg innser ikke er optimal, sier den unge Oslo-jenta. Oppvokst på Bjølsen/Torshov, men nå bosatt på Skullerud hvor hun går i siste klasse på ungdomsskolen.
Maria Mena spiller ”visepoprock med sjel”, mener hun selv.
Komponerer på diktafon
Selv om albumet kommer denne uka, markerte hun seg tidligere i vinter med radiohiten "My Lullaby", en tenåringjentes skildring av hvordan hun opplevde foreldrenes skilsmisse.
Mens noen av låtene på "Another Phase" er helt nye, har de eldste allerede noen år på baken. Maria hevder at hun har skrevet tekster og komponert så lenge hun kan huske, og det til tross for at hun ikke spiller et eneste instrument.
-Melodiene bare popper opp i hodet, og enten jeg har tekst eller ei, synger jeg dem inn på diktafon, røper Maria som tror hun har meloditeften fra sin far og skrivekyndigheten fra sin mor.
-Mamma har alltid skrevet mye, og da jeg var liten leste hun gjerne dikt for meg. Mens min far (Charles Mena) er musiker, med bakgrunn som trommeslager i blant annet Oslo-bandet Two Niggers & A Honky.
Som ung og fersk i gamet forlanger ikke Maria Mena mer enn at noen tar seg tid til å lytte til plata "Another phase".
Mas over hele linja
Two Niggers & A Honky ga ut albumet "Black Rock On Ice" tidlig på 1990-tallet, en periode hvor de også var aktive på konsertfronten.
Maria har vært med på mange av farens konserter, mens studiolivet var helt ukjent før hun lagde noen demoer som 14-åring.
-Jeg maste og maste på pappa for å få spille inn en demo, og til slutt ga han etter, forteller Maria som opplevde at demoen nokså kjapt resulterte både i at hun fikk en manager og platekontrakt.
-Det hadde ikke skjedd uten pappas hjelp og kontakter. Men bortsett fra det har han holdt seg på god avstand under hele prosessen. Han ville la meg vokse fritt, og det tror jeg var fornuftig, forteller Maria.
Studioskrekk
Maria innrømmer at hun var dødsredd da innspillingen startet.
-Jeg hadde skikkelig studioskrekk, med virkelig høye og stive aksler. Arvid Solvang, som har produsert plata, måtte bruke de første 2-3 gangene bare til å få meg til å slappe av og senke skuldrene. Og det klarte han så godt at jeg nå virkelig stortrives med studiolivet.
Vil være ærlig
Om sin egen musikksmak forteller Maria at hun hører mye på rock, og trekker fram Alanis Morissette som en av favorittene.
-Hun er nok enda mer nådeløst ærlig enn jeg er, men heller ikke mine kjærester skal føle seg for trygge! Jeg skriver om alle mennesker som fascinerer meg, og når jeg skriver om følelser prøver jeg å være så ærlig som mulig, ler Maria advarende.
Sluker mye
Hun røper også at hun sluker all slags musikk og kjøper mange plater.
-Det blir sikkert en i uka. Den siste var Eva Cassidy og "Songbird". Nydelig, kommenterer Maria som har forsiktige og beskjedne forventninger til hvordan hennes egen plate skal bli tatt imot.
-Alt jeg håper er at i hvert fall noen tar seg tid til å lytte på "Another Phase", og at i hvert fall noen av de som gjør det også legger merke til den og liker det de hører. Som ung og fersk i dette gamet kan jeg ikke forlange mer. Alt annet som måtte skje er ren bonus.