Når et dyr dør i naturen, råtner kjøttet, eller det blir spist opp av andre dyr, og vi sitter igjen med en haug av knokler, eller et skjelett. Når disse knoklene blir liggende lenge, kan de bli dekt av sand, leire og stein gjennom mange millioner år.
Det neste som skjer, er at massen rundt blir dekt av vann både fra grunn og fra regn. Porevann, som sirkuklerer veldig sakte gjennom steinen, drar med seg mineraler og stein i bittesmå mengder som avsettes i de små hulrommene mellom sand og stein, og forsteines. Slik beskyttes knoklene mot oksygen og forråtnelse, og bevares inne i steinen.
Dersom paleontologen finner en stein som han ser er mange millioner år gammel, blir han helt vill i fletta, for da vet han at han kan finne en fin fossil inne i steinen ved å pirke seg forsiktig gjennom jordlagene. Akkurat som Jørn!
På hjemmesidene til Paleontologisk museum finner du masse mer om fossiler, dinosaurer og paleontologi.