Detektiver
Når man skal finne ut av noe mystisk som ingen vet noe om må man rett og slett begynne å lete etter spor, akkurat som en detektiv. Etter hvert som man finner ut saker og ting må man prøve å tenke ut et forslag til hvordan alt henger sammen.
En teori!
Et slikt forslag kalles en teori, og når man har kommet frem til en teori må man se nøye etter om de nye sporene man finner passer inn. Er det mye som stemmer kan man være ganske sikre på at man har tenkt riktig. Passer derimot ingen av sporene i det hele tatt, kan det nok hende at teorien er på bærtur. På denne måten prøver forskerne å finne ut når og hvordan jorda ble dannet, og hvordan alle skapningene som lever her ble til.
Spor i jorda
Det er lenge siden man oppdaget at man kunne finne gamle dyr og planter inne i stein, bevart som fossiler. Og etter hvert dukket det opp alskens rare greier, fra bitte små, enkle mark-duppeditter til enorme dinosaurbein, ja til og med noe som lignet på menneskeskjeletter! "Hvor i granskauen kommer alle disse sakene fra?" tenkte vitenskapsfolkene og klødde seg i skallen. Så gravde de seg lengre ned eller inn i steinlagene for å se om de kunne finne noen flere spor. Da oppdaget de noe rart…
Utviklings-teori
"Ape kan du være selv", sa noen da Darwin foreslo at vi stammer fra apene. Senere fikk de angre...
Jo eldre bergarter man fant fossiler i , jo mindre og enklere ble fossilene. De aller eldste og minste var bare bitte små celler. Dette stemte godt med en teori en fyr som het Darwin hadde pønsket ut i 1859. Han hadde nemlig kikket på nålevende dyr og planter, og kommet til at det en gang i tiden må ha vært en felles "stamfar-celle", som alt liv på jorda hadde utviklet seg fra.
Dette kalte han evolusjonsteorien, og i begynnelsen syntes nok mange at både Darwin og teorien hans var temmelig skrullete. Men etter hvert har man funnet dungevis av spor som peker i retning av at han hadde helt rett! Men å forvandle seg fra en liten celle til svære dyr, ja til og med mennesker, er jammen ikke gjort på en dag!
En eldgammel klode
"Hvor gammel er egentlig jorda?" undret geologene, og etter hvert fant de på lure måter å måle alder på. Radioaktive stoffer i fjellet kunne fortelle dem at jorda måtte være flere tusen millioner år gammel. I dag er man ganske sikker på at den er rundt 4500 millioner år! Og at livet på jorda har eksistert nesten like lenge.
Laaaang start
Det ser ut til at utviklinga på jorda var temmelig treg i avtrekket. I de første 4000 millioner årene var livet stort sett bare bitte små rare celler. Denne kjempelange perioden kalles Prekambrium, og det var ikke før mot slutten at flercellede skapninger utviklet seg. Men for 550 millioner år siden skjedde det noe. Plutselig eksploderte livet! Haugevis av rare marker og merkelige sjødyr sprutet fram over alt. Livet hadde tatt et solid skritt videre, og jorda hadde entret en ny periode: Kambrium.
Vil du vite mer om Kambrium må du følge med neste uke! Hvis du ikke klarer å vente finner du mer info om prekambrium og kambrium på faktasidene til Paleontologisk Museum.