Krigsreporter får en unnskyldning

Andre verdenskrig er inne i sin siste fase. Ed Kennedy er korrespondent for det amerikanske nyhetsbyrået Associated Press, AP. En dag før konkurrentene, den 7. mai, rapporterer han hjem:

– Tyskerne har overgitt seg betingelsesløst. Kapitulasjonen skjedde i en tidligere skolestue i Reims i Frankrike.

Etterpå blir han irettesatt i all offentlighet og får sparken. Årsaken var at Kennedy hadde trosset militær sensur for å få nyheten ut.

AP sier unnskyld

Sekstisju år etter ber Associated Press om unnskyldning.

– Vi behandlet Ed Kennedy på den verst tenkelige måten, sier APs administrende direktør Tom Curley.

Nei fra Churchill og Truman

Tyskerne overga seg 7. mai 1945. Kennedy var en av 17 journalister som overvar seremonien i en tidligere skolestue i Reims i Frankrike.

Den britiske statsministeren Winston Churchill og president Harry Truman var blitt enige om å holde tilbake verdensnyheten én dag. De ville gi Stalin mulighet til å iscenesette en seremoni for den tyske kapitulasjonen i Berlin dagen etter.

AP-korrespondent Ed Kennedy trosset sensuren, brukte en militær telefon,og sendte historien til APs London-kontor. Ett døgn før konkurrentene.

Rasende konkurrenter

Noen av Kennedys konkurrenter synes dette var et svik «på linje med Pearl Harbor».

– Jeg er helt satt ut, skrev Drew Middleton, korrespondent for The New York Times. Han kalte Kennedys handlemåte «den mest håpløse i krigshistorien».

Han ble beskyldt for å ha brutt et løfte som han og 16 andre journalister hadde avgitt om å holde tilbake nyheten. AP irettesatte ham offentlig og ga ham i all stillhet sparken.

– Det var en grusom dag for AP. Kennedy gjorde alt rett. Han burde fått honnør, ikke sparken, sier Tom Curley.

– Krigen er over

– Krigen var over. Da kan man ikke holde tilbake informasjon. Da trenger verden å få vite sannheten, sier Tom Curley. Han går av med pensjon i år og har skrevet et forord til Ed Kennedys memoarer «Ed Kennedy's War: V-E Day, Censorship & The Associated Press».

Kennedy, som døde i en trafikkulykke i 1963, ventet hele livet på en offentlig unnskyldning fra sin tidligere arbeidsgiver.

Datteren hans, Julia Kennedy Cochran, jubler over unnskyldningen.

– Dette ville ha betydd så mye for ham, sier hun.

Julia var 16 år da faren døde. Han jobbet for en liten avis i California.

– Mange trodde han var en slagen mann. Men han var ikke typen. Mitt inntrykk var at han var glad i journalistikken og fornøyd med sin karriere, til tross for forholdet til Associated Press, sier hun.