– Det kan virke som om de tror at selen er vegetarianer

– Det bør være en prioritert oppgave å redusere kystselbestanden betraktelig. Dessverre har regjeringen valgt å lytte til verneorganisasjoner i denne saken, og man kan av og til få inntrykk av at de tror at selen ikke spiser fisk. Det kan virke som om de tror selen er vegetarianer, sier Høyres stortingspolitiker Frank Bakke Jensen.

• HØR: Frank Bakke Jensen

– Større rovdyr enn først antatt

Bakke Jensen som er fra Båtsfjord, er medlem av Stortingets næringskomité som torsdag behandlet og gav sin innstilling til Stortingsmelding nr. 46 om norsk sjøpattedyrpolitikk . Den forrige meldingen om norsk sjøpattedyrpolitikk som regjeringen la fram, var i 2004.

Sammen med Fremskrittspartiet og Kirkelig Folkeparti, utgjorde Høyre mindretallet under dagens komitémøte - et mindretall som ønsker å redusere kystselbestanden.

– Vi har foreslått at regjeringen må legge til rette for en betydelig fangst av kystsel slik at bestanden reduseres. Flertallet av komiteen valgte å ikke behandle spørsmålet om reduksjon av kystsel i det hele tatt, sier Høyres stortingsrepresentant fra Finnmark, Frank Bakke Jensen.

– Hvor mye bør bestanden reduseres?

– Det er vanskelig å svare på fordi man i et slikt spørsmål må inkludere rapporter fra forskningen. Problemet er at man fra norsk forskerhold ikke er enige i hvor stor bestanden er og hvor stor skade kystselen gjør. Norske forskere antyder at kystselen ikke har så stor betydning, mens canadiske forskere kategorisk slår fast at kystselen er et større rovdyr enn man har trodd, sier Bakke Jensen.

• Les mer: Hundre sel ved Tanamunningen
• Les mer: Vil stoppe seljakten

– Ikke riktig

Men leder av Stortingets næringskomité, Terje Aasland fra Arbeiderpartiet, avviser kritikken som Høyre kommer med.

– Det er ikke riktig, vi vurderer selbestanden kontinuerlig da vi skal ha en bærekraftig forvaltning av havressursene. Da må vi se på hvordan selen skal få utvikle seg, sier Aasland.

• HØR: Terje Asland

Ifølge Aasland er årsaken til at flertallet i komiteen ikke fulgte mindretallets forslag, fordi Stortingsmeldingen viser en riktig fremstilling og vurdering, sier Aasland.

– Mindretallet ønsker en betydelig reduksjon i selgrunnlaget, men vi mener at meldingen gir en bærekraftig vurdering av situasjonen og jeg er sikker på at man også i tiden fremover kan vurdere selbestanden på bakgrunn av den, sier komitélederen.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Ingen tallfestet reduksjon

Regjeringen skriver i Stortingsmelding nr. 46 at både hval- og selfangst er tradisjonsrike næringer som fortsatt skal være bærekraftige.

– Samtidig er sjøpattedyrene ikoner med stor symbolverdi for natur- og dyrevern, og Norge må derfor må ha en balansert forvaltning av dyrene.

Regjeringen foreslår derfor at man regulerer kystselbestanden for å avbøte skader for fiskerinæringen, samtidig med at man bevarer livskraftige bestander basert på vitenskapelig rådgivning. Men heller ikke regjeringen tallfester en eventuell bestandsreduksjon.

Fjorder tømmes for torsk

Stortingspolitikeren fra Finnmark er selv oppvokst ved fjorden og har selv registrert at selbestanden har vokst. Han mener at man bør ta hensyn til hva kystbefolkningen og fiskerne sier.

– Gammel lærdom sier at man skal gå i fuglefjellet for å sjekke tilstanden i havet. Det er viktig å høre på kystbefolkningen når dem sier at omgivelsene endrer seg. Vi hører om fjorder som er tomme for torsk. Da må vi se på hvilken betydning selen har for torskebestanden og forvaltningen, sier Frank Bakke Jensen.

• Les mer: – Truer laksen i Tana
• Les også: Uenighet om kobbefiske
• Les også: Lakseetere fortsatt på frifot

Fra fiskernes hold har man i flere år hørt at de registrerer en økende selbestand og at de frykter for sitt livsgrunnlag dersom selen får vokse.

– Jeg tror på dem som lever i og ved havet. Jeg skjønner problemstillingen og vi tar det alvorlig, sier lederen av Stortingets næringskomité, Terje Aasland til NRK Sámi Radio.

Vil redusere halve bestanden

Sametinget skriver i sin høringsuttalelse at selbestanden i sjøsamiske fjordområder bør reduseres med nesten halvparten.

– "Fiskerne og andre som ferdes langs kysten og i fjordområdene i Nord Norge melder om en stadig økende bestand av kystsel og havert. Det meldes at i enkelte fjordområder i Finnmark er selbestanden mangedoblet på få år, og at disse fjordene nærmest nå er tomme for fisk. Det registreres også at selen skremmer bort og forstyrrer torsk i sin gytevandring, samtidig som den er bærer og mellomvert for kveis".

– "Fra Sametingets side synes det som om riktig bærekraftighet for havvert og kystsel i nordområdene bør ligge om lag 30 - 40 % lavere enn dagens nivå. En slik reduksjon av selbestanden vil etter det vi erfarer føre til en bærekraftig utvikling i hele økosystemet i kyst- og fjordområdene".