Den samiske DJ-en jobber med stjerneartister som Ava Max, Elley Duhé og Isac Elliot

Niko Mansikka-aho (26) er en samisk DJ, låtskriver og musikkprodusent fra Finland, med røtter fra Utsjoki.

Energisk. Positive vibber. Oppmuntrende.

Det er ordene han bruker for å beskrive følelsene man får av EDM musikken til Cähn, som er kåret til månedens Urbi for august.

• Hør låten som ble månedens Urbi:

Han sammenligner musikken til Cähn med verdenskjente DJ-er som for eksempel Felix Jaehn og Sam Feldt.

Inspirasjon fra Avicii

Det har alltid vært noe musikalsk som brenner hos Niko.

Niko begynte allerede å eksperimentere med instrumenter da han var seks år gammel, og har spilt i band fra grunnskolen til videregående.

Det er på videregående han finner musikkproduksjons kunsten.

Etterhvert forelsker han seg i musikken til EDM-kongen Avicii.

Niko skaffer seg prøveperiode for samme musikkprogramvare Avicii brukte og forsøker og gjenskape låten så lik som mulig.

Etterhvert lærte han seg å bruke verktøyene i programmet og begynte å remixe og lage egne beats.

Han var blitt hekta.

– Da kunne jeg fokusere mer på å eksperimentere og skape selv, sier han.

Perfekt match

Etter videregående jaget han drømmen om å kunne leve av musikken. I 2014 søkte han studieplass på Tampere University of Applied Sciences.

Det var der han for første gang møtte Marcus Tikkanen, som ble hans gode venn og kollega.

– Vi var på opptaksprøve hvor jeg bare satt og ventet på min tur. Man kunne se og føle at alle var nervøse og ingen snakket med hverandre.

– Unntatt Marcus. Han kom bort til meg og vi bare klikket godt sammen, sier Niko.

Dette er begynnelsen på vennskapet.

Marcus var en låtskriver og han hadde lagt merke til Niko sin musikkinteresse. Han foreslo om ikke de skulle prøve å jobbe sammen. De kjørte på.

Det samme året deltok de på Uuden Musiikin Kilpailu (UMK) og kom til semifinalen.

UMK er den finske kvalifiseringskonkurransen til Eurovision.

Året med nye begynnelser

Året er 2018.

Niko og Marcus har styrket karrieren som et låtskriver/produsent team ved å jobbe med og for forskjellige artister og prosjekter.

De hadde mange gode låter som ikke var publiserte og som de ikke ville skulle bli glemt.

Dermed ble også DJ-duoen CÄHN født, som da ble en plattform der de kan publisere det de vil og når de vil.

Det skulle ikke gå lang tid før en låtskriver fra Los Angeles, Seth Reger oppdaget dem via Instagram.

– Tydeligvis hadde han hørt musikken vår og tenkt at det var kult. Han sendte også oss en sang som vi syntes var kul, sier Niko.

Etter noen måneder med jobbing over nettet, fant de ut at ulik tidsskjema og tidssone var et problem.

En kveld fikk Niko en uventet melding.

Bare noen uker senere bestilte de flybilletter og var på vei til Los Angeles for første gang i livet.

I løpet av tidagers turen, ble Niko, Marcus og Seth gode venner.

Samarbeid med Grammy-vinnere

Eventyret i musikkens Mekka fortsetter. I løpet av to år blir det mange flyturer mellom Finland og USA.

Niko, Marcus og Seth Reger begynner på et annet musikkprosjekt, et band med navnet «Sunset Strangler»

Låtene som dette prosjektet har skapt, har blitt spilt over 100 millioner til sammen.

De har jobbet med artister som Ava Max, Charlie Wilson, Elley Duhé, Donny Osmond.

De jobber for tiden også tett med et Grammy-vinnende produksjonsteam «Stereotypes» som er kjent for å produsere hits for artister som Bruno Mars, Justin Bieber og Far East Movement.

De har også klart dobbel platina i Nederland for samarbeidet med DJ-duoen Lucas & Steve.

Å klare platina brukes til å beskrive en singel eller et album som selger en million eksemplarer.

Samarbeid med K-Pop stjerne

Når NRK tar kontakt med Cähn er han hjemme i Jyväskylä, hvor han har fått tid til å slappe av.

– Jeg får spilt Call of Duty med venner siden det virker som om alle gjør det for tiden.

Akkurat nå jobber han tett sammen med den finske popstjernen Isac Elliot.

Koronapandemien har satt en liten pause for drømmen hans.

– Hvis ikke utbruddet hadde skjedd, så hadde jeg sannsynligvis allerede flyttet til Los Angeles. Nå må jeg bare vente, sier Niko.

Gutta bak CÄHN kan også avsløre at de har en ny låt på vei.

– Vi vil ikke snakke om det for mye ennå, men det vil være en stor koreansk artist som har hatt en av de mest streamede K-Pop-singlene i historien i Korea. Vi er begge veldig glade for det, sier CÄHN.

Månedens Urbi

Månedens Urbi tittelen kåres av redaksjonen hver måned, på bakgrunn av kvaliteten, nyskapning, fremføring og følelse.

Denne gangen var det Cähns nyeste singel «We Will Never Be Apart» som er kåret til månedens Urbi for august.

Dette mener juryen: «We Will Never Be Apart» holder et høyt nivå som hinter om noe enda større i fremtiden. Den er et solid bidrag til dansegulvet eller baksetet i bilen. Alt i alt ser det ut til at Cähn kan levere stabilt god kvalitet på musikken, så dette er et navn vi kan komme til å se mer av i fremtiden.

Hør alle de nyeste utgivelsene fra samiske artister her:

Her kan du se tidligere Urbi-vinner fremføre en sang: