– Interessant forslag av Geir Wulff

– Jeg synes Geir Wulff kommer med interessante forslag, spesielt forslaget om å etablere en egen valgkrets for østsamene eller en eller slags kvotering av østsamene til en plass i Sametinget, sier visepresident Laila Susanne Vars (Árja).

Vars sier at dette ikke er noen ny problemstilling, men til tross for det har hun liten tro på at det vil være aktuelt å få dette til med dagens valgordning. Dette må eventuelt gjøres innom de respektive partiene og valglistene i Østre valgkrets, som er valgkretsen der østsamenes tradisjonelle bosetningsområde ligger. Valgkretsen omfatter kommunene Sør-Varanger, Nesseby, Vadsø, Vardø, Båtsfjord, Tana, Berlevåg, Lebesby og Gamvik i Finnmark fylke.

– I den nåværende Sameloven er det ikke rom for opprettelse av en slik valgkrets, men det kan jo åpnes for en slik mulighet i fremtiden, utdyper Vars.

• Les også: – Dette er bare tull og tøys
• Les også: Krever å få tilbake 28 levninger

– Sametinget den nye koloniherren

Sjefredaktøren i den samiske avisa Ságat, Geir Wulff, mener at Sametinget ikke er et representativt organ for østsamene . Han begrunner sitt syn med at det aldri har blitt valgt inn en østsamisk representant i samenes eget folkevalgte organ.

Wulff foreslår to løsninger for problemet.

– Skal man ha et representativt folkevalgt organ for skoltene, må enten Same­tinget få en egen østsamisk valgkrets, eller det må opprettes et særskilt Skolteting. Her må også de etterkommere av Báhčeveai siit som nå er finske statsborgere, ivaretas. Et slikt Skolteting kan tenkes å forvalte skoltesamiske kulturelle og materielle rettigheter, blant annet til den umatrikulerte grunnen i Sør-Varanger øst for Bugøyfjord. Her gjør FeFo for tida svært god­e penger på østsamenes arvejord, uttaler Wulff.

Sjefredaktør Geir Wulff redegjør for sitt standpunkt i en kommentarartikkel i egen avis med overskriften Sametinget - urfolk eller innvandrere i Skoltelandet? .

– En utfordring for Sametinget

Også leder Aili Keskitalo i Norske Samers Riksforbund (NSR) ser manglende østsamisk representasjon i Sametinget som en utfordring.

– Sametinget har ved tidligere anledninger vurdert denne problemstillingen og det er gjort et stort arbeid i denne forbindelse. Sist valgreglene for sametingsvalget ble endret var det satt ned en arbeidsgruppe, som kom med forslag om en ny valgordning. Under dette arbeidet ble det også vurdert om det er mulig å etablere en egen østsamisk valgkrets. Da ble det slått fast at dette ikke er mulig, forklarer Keskitalo.

Forklaringen på dette er at området til en slik eventuell valgkrets ville ha blitt så liten i forhold til de andre valgkretsene og derfor ville vært i et misforhold til de andre valgkretsene.

– Arbeidsgruppen foreslo også i sin rapport at Sametinget kunne etablere en høringsordning, der østsamene får bringe frem egne saker. Dette er nødvendig for at østsamiske saker skal komme frem i lyset i Sametinget og at østsamenes syn i ulike saker kommer frem. En slik ordning tror jeg det vil være mulig å få til, tror Keskitalo.

Mindre samiske grupper

Et utvalg ledet av av professor Per Selle eller det såkalte Selle-utvalget (ekstern lenke) hadde før inneværende valgperiode som oppdrag å komme fram til en valgordning som tar hensyn til særlige utfordringer både i de enkelte samiske områder og i det samiske samfunn samlet.

Særlig viktig har det vært å sikre reell representasjon fra hele landet og spesielt fra de ulike tradisjonelle samiske bosetningsområdene.

Det er likevel slik at den typen valgordning som Sametinget har hatt ikke nødvendigvis sikrer at alle regionale grupper av samer, uansett størrelse, blir representert.

Utvalget peker på at det i praksis må være opp til partiene og listestillerne å bidra til slik representasjon. Utvalget har blant annet vurdert østsamisk representasjon. Utvalget peker på at dersom denne gruppen skal sikres representasjon, må det utarbeides særregler, eventuelt også gis anbefalinger om å ha østsamiske kandidater på valglistene fra kretsen der dette er aktuelt.

Etter utvalgets syn vil slike tiltak påvirke nominasjonsprosessen og redusere friheten utvalget mener listestillere bør ha.

Sametinget legger også vekt på at det i praksis må være mye opp til partiene og de som stiller lister å ivareta representasjonen fra mindre grupper. Sametinget peker på at det vil være krevende å sammenligne de ulike regionale samiske gruppenes situasjon og utfordringer, og ta hensyn til det i valgsystemet.

Østsamene og deres etterkommere bor i Neiden og i tillegg i Kirkenes og Pasvikdalen i Sør-Varanger kommune. Østsamene vil dermed tilhøre ny valgkrets 1 Østre valgkrets. Gruppen er fåtallig og representerer den eneste bæreren av østsamisk kultur i Norge.