Dwight Yoakam

Av Tom Skjeklesæther.

På midten av 80-tallet hadde countrymusikken malt seg inn i hjørne, der etablerte stjerner ga ut en stadig strøm av likelydende, samlebåndsproduserte plater.

Publikummet som kjøpte countryplater var klart begrenset. Så dukket en ny generasjon svært bevisste, karaktersterke artister opp i musikkbyen.

Ny generasjon

Steve Earle, Lyle Lovett, Nanci Griffith, Foster & Lloyd, O´Kanes og Dwight Yoakam lyktes med å gjøre country både kredibel, sexy og spennende igjen.

Størst fremgang hadde Kentucky-sangeren Dwight Yoakam, som virkelig så ut som en klassisk countrystjerne med trange jeans, skreddersydde jakker fra Manuel og ordentlig cowboyhatt.

Yoakam hadde blitt sparket ut fra Nashville på syttitallet, med beskjed om at musikken hans var 30 år for sent ute.
Det stemte at Yoakam hentet sin viktigste inspirasjon hos eldre countrylegender, som Hank Williams, Johnny Horton, Lefty Frizell. Men også fra samtidige legender som Buck Owens og Johnny Cash.

Yoakam flyttet til A Town South of Bakersville, Los Angeles, der han spilte seg opp sammen med byens punk/ roots-miljø; Los Lobos, Blasters etc. Sammen med gitaristen/ produsenten Pete Anderson laget han en EP i 1984, utgitt på labelen Oak.
Ryktet spredde seg raskt, og i 1985 var en av sangene fra EPen inkludert på California country-samlingen A Town South of Bakersfield Vol. 1.

Stor platekontrakt

Året etter hadde Yoakam sikret seg kontrakt med stort selskap, Reprise / Warner, som slapp hans debutalbum, Guitars, Cadillacs, Etc. Etc. , en utvidet versjon av debut-EPen.

Det ble starten på et svært fruktbart samarbeid som telte en serie bestselgende album og en stadig strøm av hitsingler. ”Hillbilly DeLuxe” (1987), ”Buenas Noches From A Lonely Room” (1988), ”If There Was A Way” (1990) og ”This Time” (1993).

Yoakam var samtidig en svært talefør kritiker av Nashville, som blant annet mente at Columbia begikk en stor feil da de ga Johnny Cash sparken på midten av 80-tallet.

I Norge

Yoakam spilte i Norge for første gang i 1987, men det tok mange år før han fant veien tilbake. Da han spilte på Vinstra-festivalen sommeren 2005, var det med betydelig presseoppmerksomhet.

Skuespiller

Underveis har Yoakam også skaffet seg en karriere som skuespiller, med roller i Billy Bob Thorntons ”Slingblade” og Richard Linklaters togrøverfilm ”The Newton Boys”.

I 2001 regisserte Yoakam sin egen film, ”South of Heaven, West of Hell”, der han hadde skuespillerdeltagelse fra blant andre Billy Bob Thornton, Vince Vaughn, Peter Fonda og sangeren/låtskriveren Warren Zevon.

I 1998 ble Yoakam gjenstand for hyllest-platen ”Will Sing For Food”, der up and coming-artister tok for seg Yoakams originalsanger.

I 2002 var det slutt på det femten år lange samarbeidet med Warner, som laget boks-settet ”Reprise Please Baby: The Warner Bros. Years”. Fire CDer som summerte opp Yoakams omfattende virksomhet, inkludert hans mange bidrag til hyllest-plater, med artister så forskjellige som Grateful Dead, Jimmie Rodgers og Johnny Cash.

Yoakam laget også en egen coverplate (”Under The Covers”), der han tolket blant andre The Beatles, The Clash og Roy Orbison.
De siste årene har Yoakam laget to plater sammen med det uavhengige selskapet New West. Den nyeste, ”Blame The Vain” (2005), var Yoakams første uten samarbeidspartneren Pete Anderson.

Anbefalte utgivelser:

Guitars, Cadillacs, Etc., Etc. (Reprise - 1986)
Hillbilly Deluxe (Reprise - 1987)
Buenas Noches From a Lonely Room (Reprise - 1988)
This Time (Reprise - 1993)
Under The Covers (Reprise - 1997)
Population Me (Audium - 2003)
Blame The Vain (New West - 2005)

Album

Guitars, Cadillacs, Etc., Etc. (Reprise - 1986)
Hillbilly Deluxe (Reprise - 1987)
Buenas Noches from A Lonely Room (Reprise - 1988)
If There Was A Way (Reprise - 1990)
This Time (Reprise - 1993)
Dwight Live (Reprise - 1995)
Gone (Reprise - 1995)
Under The Covers (Reprise - 1997)
Come On Christmas (Warner Brothers - 1997)
A Long Way Home (Reprise - 1998)
La Croix D'Amour (Wea International - 1999)
Dwightyoakamacoustic.net (Reprise - 2000)
Tomorrow's Sounds Today (Warner Brothers - 2000)
Office Of Strategic Influence (Warner Brothers - 2001)
Population Me (Audium - 2003)
Blame The Vain (New West - 2005)
Live From Austin, TX (live) (New West – 2005)