Molde (NTB-Kjell Herskedal): -Nå får vi glede oss over at det er jazzfestival, og ikke bare tenke på onsdagens besøk, sa en opplagt statsminister Kjell Magne Bondevik som menget seg med publikum på rådhusplassen etter street-paraden.
Han rekker å få med seg Dianne Reeves i Bjørnsonhuset og jubileumskonserten med SKRUK og Ytre Suløen i Molde domkirke før Ariel Sharon kommer onsdag. Bondevik sier til NTB at han kanskje er litt overrasket over styrken i reaksjonene som er kommet mot å legge stasministerbesøket til jazzfestivaluken, men at han uansett hadde regnet med reaksjoner.
-Det er ytringsfrihet her i landet. Folk må få si hva de mener, sier statsministeren.
Batiste holder koken
Bortsett fra i festivalåpner Knut Borges åpningstale, var Ariel Sharon ikke nevnt i det hele tatt under den offisielle åpningen av Molde internasjonale jazzfestival, som holder stand som Europas eldste og Norges største.
I street-paraden ledet Uncle Linoel Batiste (73) an gjennom et folkehav. Han er i Molde for femte gang, og holder stilen ved like. Flosshatten, paraplyen og de fargerike kostymene er på plass.
-Jeg tror aldri det har vært så mye folk på en festivalåpning før, sa styreleder Per Øverbø i Moldejazz. Han koste seg over det fine været.
Molde-ordfører Rolf Myhre ønsker velkommen til jazzbyen for 11. gang og festivalsjef Jan Ole Otnæs kunne registrere at alt gikk som det skulle. Han skrøt av et velsmurt apparat bestående av 600 frivillige som sørger for at 400 musikere kan gjennomføre 100 konserter i løpet av en uke.
Morsom Borge
Knut Borge var på Moldejazz første gang for 36 år siden. -Dette besøket ble min innvielse i jazzens vidunderlige verden. Jeg klarer aldri å betale tilbake det jeg har fått av opplevelser her, sa Borge.
Han undret seg over at Bondevik måtte sperre av hele Romsdal for å ta Sharon til en så fredelig by for å oppleve
barneleikarringen. Og i sedvanlig stil slo Borge fast at det store politioppbudet nok skyldes en frykt for smugling av sprit og tobakk.
Utsolgt
Flere konserter er allerede utsolgt under Moldejazz. SKRUK/Suløen står for en publikumsrekord etter at billettene til fem kirkekonserter, hver med plass til 900, er utsolgt. Det er også godt belegg på Romsdalsmuseets utescene med Ibrahim Ferrer fredag og Dum Dum Boys/Kaizers Orchestra lørdag. Arist in Residensce, Michael Brecker, opplever også stort sett utsolgte hus på forhånd under besøket sitt i Molde. Han skal være i rosenes by hele uka.